Få et telefonnummer fra Google, som automatisk viderestiller dine opkald til mobiltelefonen, kontoret og hjemmet. Et telefonnummer, som du kan beholde resten af livet. Det er visionen bag den nye tjeneste Google Voice, som har bragt Google på kant med både Apple og AT&T. Den 28. juli kunne Google fortælle, at Apple har afvist at tage Google Voice med i sin App Store til iPhone. Det fik alarmklokkerne til at ringe hos den amerikanske telestyrelse FCC, som har krævet svar fra både Google, Apple og AT&T, der har de eksklusive rettigheder til iPhone i USA.
Svarene fra Google og Apple er nu offentliggjort – og de er mildest talt modstridende. Én ting er sikkert; en af de to parter lyver. Apple skriver i sit svar til FCC, at man slet ikke har afvist Google Voice til iPhone. Behandlingen af ansøgningen om at tage programmet med i App Store er ikke afsluttet endnu, hedder det.
I fredags blev Googles svar til FCC så offentliggjort i sin fulde længde. Ifølge Google er behandlingen afsluttet og Apple har afvist at tage Google Voice med i App Store. Det har Apples Senior Vice President Phil Schiller fortalt i et telefonopkald til Google. Forklaringen skulle være, at Google Voice konkurrerer med telefon-funktionerne i iPhone, og Apple ønsker ikke at tillade et program, der overtager enhedens kernefunktioner.
Google hævder altså, at Apple har løjet overfor FCC ved at hævde, at man stadig behandler ansøgningen.
Google Voice fungerer som en automatisk sekretær, der modtager dine opkald og viderestiller dem, baseret på et sæt regler som du selv kan definere. Du kan f.eks. indstille, at indgående opkald fra bestemte personer automatisk skal viderestilles til den private telefon, mens andre numre helt skal blokeres.
Der er også en funktion, hvor den, der ringer op, bliver bedt om at identificere sig, hvorefter Google Voice ringer til dig og spørger, om du ønsker at tale med denne person.
I stedet for at holde styr på telefonnumre til mobilen, kontoret og hjemmet kan du nøjes med ét gratis Google-nummer, som også kan viderestille til en telefonsvarer, hvor beskederne automatisk sendes videre per sms eller e-mail.
Beskeder fra telefonsvareren kan hentes på Google Voice-webstedet som mp3-lydfiler eller tilknyttes som widget fra andre tjenester.
Google Voice bliver rigtig spændende i forbindelse med mobile enheder. Google har frigivet en applikation til Blackberry-enheder og telefoner med Android-styresystemet, som sørger for at udgående opkald automatisk bliver formidlet gennem Google Voice. Modtageren får så vist dit Google Voice-nummer i stedet for det sædvanlige mobilnummer. Det er også mulighed for at sende gratis sms-beskeder fra telefonen gennem Google Voice, og der er billige internationale opkald.
Der er ikke tale om VoIP-software i klassisk forstand – alle opkald bliver fortsat videreledt over mobilnettet, hvor Google blot fungerer som en form for mellemmand.
Google Voice-applikationen til iPhone fungerer på samme måde – men her er Google altså kommet på kant med Apple. Der spekuleres på, at det er sket efter pres fra AT&T, som har en eksklusivaftale for iPhone i USA. Det menes at AT&T opfatter Google Voice som en trussel mod sin forretning, bl.a. fordi programmet giver mulighed for at sende gratis sms’er.
Striden om programmet menes at være en af årsagerne til, at Google-chef Eric Schmidt forlod Apples bestyrelse i starten af august. De to firmaer har tidligere haft et tæt samarbejde, men deres interesser kolliderer nu på en række punkter – herunder Googles mobile platform Android og styresystemet ChromeOS.
Google har stadig muligheden for at smugle Google Voice ind på iPhone som en webapplikation uden at indhente Apples tilladelse, men det vil dog begrænse programmets muligheder, fordi det kører inde i browseren – f.eks. er der ingen adgang til iPhone-adressebogen.
