Intel udvikler silicium-laser

Intel melder om et gennembrud som kan føre til billige optiske enheder, der kan flytte data mellem computere med lysets hastighed. Forskere hos Intel har fremstillet den første laser som er baseret på almindelig silicium.

Det nye forskningsresultat er offentliggjort i tidsskriftet Nature. Forskerne udnytter den såkaldte Raman-effekt og siliciums krystalstruktur til at forstærke lys fra en ekstern kilde. Dermed kan chippen producere en kontinuerlig laserstråle.

»Fundamentalt set har vi for første gang demonstreret, at almindelig silicium kan bruges til at fremstille enheder der forstærker lys,« kommenterer Mario Paniccia, der er direktør for Intels Photonics Technology Lab.

Intel fremhæver at de nye billige lasere kan bruges til mange formål, ikke kun til computere. Lasere kan eksempelvis erstatte tandlægens bor og føre til mere smertefri behandling.

Det understreges at prototypen stadig langt fra er klar til masseproduktion, men Intel forventer at gennembrudet vil føre til nye billige lasere. I dag koster lasere typisk titusindvis af dollar - en pris, som den nye forskning kan reducere til en brøkdel.