Sun melder om chip-gennembrud

Mens Intel og AMD kappes om at komme først med de hurtigste processorer har Sun Microsystems meldt sig på banen med et gennembrud, som ifølge firmaet har potentialet til at revolutionere hele chip-området.

Forskere hos Sun har fundet en metode til at overføre data mellem chips 60-100 gange hurtigere end i dag.

Den nuværende computer-generation benytter små tråde til at transportere data til og fra processoren. Den enkelte tråd er forbundet med en kontaktplade, der er betydelig større end chippens transistorer.

En typisk tråd har en bredde på 25 mikron og er loddet fast til en kontaktplade på 100 mikron, omkring den samme bredde som et menneskehår.

De forholdsvis store kontaktplader bruger mere energi end nødvendigt og begrænset antallet af ud- og indgående datakanaler til chippen.

Den nye Sun-chip anvender meget små kontaktplader med en bredde på et par mikron. Det betyder at strømforbruget kan reduceres samtidig med, at antallet af datakanaler og dermed overførselshastigheden kan sættes op.

I et forskningspapir fortæller Sun-forskerne, at det er lykkes dem at overføre 21,6 milliarder bit i sekundet mellem chips i en nedskaleret version af teknologien.

Det er mindre end den hurtigste Pentium 4 processor på markedet, men forskerne med at kunne overføre mere end 1.000 milliarder bit i sekundet, når teknologien er færdigudviklet.

Den nye teknologi udspringer af et militært finansieret supercomputer-projekt, men Sun fortæller, at teknologien hurtigst muligt skal udmøntes i kommercielle produkter til det brede marked.