Denne artikel stammer fra det trykte Computerworlds arkiv. Artiklen blev publiceret den Computerworld d. 12. december 2003.
Santa Cruz Operation (SCO) indledte i foråret en sag om ophavsretten til Unix-kode. Her trekvart år senere trædes der med alt andet end listesko i sagen.
Siden den første salve blev affyret mod IBM, er en lang række Unix/Linux-personligheder og virksomheder blevet inddraget i striden mellem de to - herunder ophavsmanden til Linux-styresystemet, finnen Linus Torvalds.
Han og flere andre prominente navne og firmaer med tilknytning til Unix- og Linux-miljøerne blev i begyndelsen af november indstævnet som vidner af både SCO og IBM. SCO begrunder sine indkaldelser med et ønske om at involvere folk med dokumenteret ekspertviden inden for Linux-udvikling for at få deres bidrag til belysning af centrale punkter i sagen, mens IBM primært har indkaldt sine vidner "... for at få SCO's påstande frem i lyset og tvinge selskabet til at vinkle sagen til noget meningsfyldt".
Kort efter indstævningen af Linus Torvalds, var hans nuværende arbejdsgiver, Open Source Development Laboratory, hurtigt på banen med et løfte om at betale Torvalds' advokatomkostninger i forbindelse med sagen. Det samme vil i øvrigt gælde for andre af ODSL's medarbejdere.
I midten af november oprustede SCO så sit juridiske skyts mod omverdenen ved at udvide de økonomiske rammer for samarbejdet med både sit faste advokatfirma Boies, Schiller & Flexner samt en håndfuld andre advokater, som repræsenterer SCO. Tæt på ni millioner dollars er der nu sammenlagt sat af i budgettet til dels korstoget mod IBM og andre it-leverandører, dels et nyt søgsmål, som inden for de næste måneder vi blive indgivet mod en stor endnu unavngiven Linux-brugervirksomhed - som en prøvesag.
Går efter de store
- Store kunder med et hav af Linux-maskiner som en del af deres miljø vil helt klart være et logisk sted at begynde, lyder begrundelsen fra SCO's topchef Darl McBride.
Ifølge Darl McBride skulle SCO ellers gennem de seneste måneder have indgået licensaftaler om Linux-brug med adskillige store slutbrugere. Han vil dog ikke ud med hverken navne, antal eller beløb.
Kort efter det første sagsanlæg mod IBM, udvidede SCO sin skydeskive med SGI (Silicon Graphics), som nu trues med at få annulleret sin licens til Unix System V, hvorved SGI mister retten til at sælge sit IRIX-styresystem og XFS journaliseringssystem. SGI har afvist henvendelsen og agter ikke at lade licensen opsige, forlyder det.
Darl McBride overvejer endvidere et sagsanlæg mod Novell, fordi dennes nylige køb af den tyske Linux-distributør SuSE Linux angiveligt skulle være i strid med en konkurrenceklausul.
- Vores sag berører ikke kun IBM, men flere andre leverandører samt industrikonsortier og slutbrugere, siger McBride, som samtidig afviser alle rygter oim, at Microsoft, ud fra strategisk interesse, skulle være "medsponsor" på SCO's advokatregninger.
- Det her er ét hundrede procent vores egen strategi og har intet med Microsft at gøre, siger han.
Boks:
SCO mod IBM
Den 7. marts i år fik it-giganten IBM et sagsanlæg på mere end en milliard dollars på halsen, fordi IBM skulle have flyttet programkode fra Unix over i Linux. Sagsanlægget kom fra SCO (Santa Cruz Operation), som i 1995 købte rettighederne til Unix fra Novell. SCO formulerer det således: "IBM har definitivt taget skridt til at ødelægge al værdi i Unix ved uretmæssigt at udtage og misbruge fortrolig, proprietær information fra Unix". I august affyrede IBM så et modsøgsmål mod SCO for patentkrænkelse, ligesom Red Hat også er rykket ud med et juridisk modspil.
