Denne artikel stammer fra det trykte Computerworlds arkiv. Artiklen blev publiceret den Computerworld d. 16. august 2002.
Open source er meget mere end bare styresystemet Linux. Øverst på de frie udvikleres aktivitetsliste står nemlig et ERP-system, som går efter nøjagtig samme målgruppe som Navision.
Gratis ERP/CRM, storage management, firewall-administration, kontor-rammesystemer og java applikations server er bare nogle af de muligheder, som er tilgængelige i dag som open source. Dermed kan en virksomhed spare i tusindvis af kroner på software.
Og funktionaliteten er på højde med den kommercielle software. Compiere er et komplet ERP/CRM- og POS-system (Point of Sales). Systemet er et traditionelt client/server-system, der på serversiden bygger på Oracle 9i, Java 1.4, Apache og Tomcat-applikationsserver-modulet til Apache. Anvendelsen af Apache betyder, at en browser også kan anvendes som klient. Oracle-databasen er det eneste element i applikationen, som er Closed Source, hvilket har fået udviklingsholdet til at starte en konvertering til PostgreSQL-databasen. Compiere er beregnet til virksomheder med en omsætning mellem to og 20 millioner dollars, og indeholder ERP/CRM med tilbudsstyring, procurement-modul, leverandørstyring, analysemodul og en komplet web-shop.
Compiere reklamerer med, at systemet allerede er hentet 310.000 gange, og man tilbyder service og support på systemet.
Massevis af middleware
Men der er mere i open source-gryden. JBOSS er en komplet applikationsserver, skrevet i programmeringssproget Java. Også her er der en organisation bag, som bruger open source-aplikationen kommercielt. På deres websted (www.jboss.org) kan man endda tilmelde sig deres brugerkonference, hvor den europæiske blev afholdt i Palma de Mallorca.
TUTOS er et kalender/projektstyrings-system, der er programmeret i PHP, og derfor rent browser-baseret. Der er lommecomputer-integration og mulighed for Java-plugins på vej ifølge TUTOS-hjemmesiden.
Og man kunne passende bruge TUTOS til at styre implementeringen af osCommerce. Det er en komplet webgenerator, som anvender Apache-webserver, databasen MySQL og PHP-programmering til at danne e-handels-websteder. Ifølge osCommerce er det nærmest kun at tilføje varebeskrivelser og priser, så klarer systemet resten.
Resultatet af anstrengelserne kan passende analyseres med AWStats, som er en analyse-applikation til logfiler fra web-servere. Denne applikation er baseret på programmeringssproget Perl, og er dermed uafhængig af styresystem. På systemsiden er der også rigeligt med guf. Der er for eksempel en applikation til styring af firewalls, en applikation til styring af lagersystemer, administrationssystemer til PHP-applikationer og meget mere.
Nyttige links:
www.compiere.org
www.tutos.org
www.oscommerce.com
www.awstats.sourceforge.net
www.sourceforge.org
Boks:
Tornene i open source
Open source er ikke nødvendigvis en rosenfarvet gratis oplevelse. Produkterne under evig udvikling - eller ingen, hvis programmørflokken taber pusten. Det betyder, at dokumentationen måske ikke helt svarer til virkeligheden, og ingen kan nemlig vide 100 procent, hvad morgendagen gemmer med semi-anarkistisk programudvikling.
Desuden kan det være svært at få ændringer igennem, idet de færreste mindre virksomheder lige har et par C++ eller java-programmører siddende.
IT-forhandlerne har indtil nu ikke vist den store flair for at tjene penge på open source. Det skyldes, at de bløde ydelser som applikations-tilretning og service normalt hæftes op på et salg af software eller hardware.
Det betyder, at en satsning på open source nødvendigvis også indebærer, at man selv må finde en support-kanal. Og De gule Sider er ikke just ved at flyde over af tilbud om Open Sorce-relaterede ydelser, hvorfor det kan være en større udfordring at spare penge med open source.
Boks:Open source
Betegnelsen dækker oven en software-udviklingsmodel, hvor kildeteksten til programmerne i en applikation er offentlige. Dermed kan alle videreudvikle på applikationen. Hvis en applikation videreudvikles skal alle forbedringer også offentliggøres.
Koordinering af udviklingen sker via internet, hvor der er tale om en højt moduleret udviklingsmodel, da programmørerne kan være fordelt over hele verden.
Der er normalt ikke tale om, at nogen får løn for deres indsats. Belønningen ligger i skaberglæden.
- Open source skal være sjovt - og det er glæden ved, at ens fæller anerkender kvaliteten af ens programmering, der virkelig betyder noget, siger open source-guruen John "Mad Dog" Hall.
Ofte opstår disse projekter spontant, men flere kommercielle virksomheder har prøvet at høste gratis udviklingshjælp ved at offentliggøre kildeteksten til deres software, og så håbe på at flokke af gratis programmører ville kaste sig over produktet. Både Sun og Apple har prøvet tiltag af denne art. Men i virkeligheden har langt de fleste programmører ofte et kæleprojekt, som er det, de virkelig drømmer om at fabrikere. Der er talrige eksempler på, at dagens kommercielle software er opstået på den måde. Adobe Photoshop er et eksempel på et sådan program.
Modsætningen til open source er Closed Source, hvor kildeteksten til en applikation er hemmelig, hvilket er status for langt hovedparten af dagens kommercielle software.
I øvrigt har Bill Gates allerede i 1990 være på banen med et open source-koncept, idet hans eget-programmerede spil Donkey Kong til de tidlige versioner af styresystemet DOS, netop havde offentlig GWbasic-kildekode.
