IBM og Intel skruer på taktfrekvensen

Både IBM og Intel er kommet med forsigtige udmeldinger der tyder på, at taktfrekvensen måske tager et spring opad i kommende processor-generationer. Intel har ellers aflyst gigahertz-kapløbet og vil hellere snakke om, hvordan strømforbruget kan bringes ned, men firmaet har nu meldt ud, at de nye 65-nanometer-modeller kan klare en taktfrekvens på op til 4,5 GHz.

Udmeldingen kom i forbindelse med International Solid-State Circuits Conference (ISSCC) 2006 og tolkes som et signal om, at Intel måske ikke er helt færdig med at skrue på taktfrekvensen. Den hurtigste processor fra Intel i dag er en Pentium 4 672 med 3,8 GHz (90-nanometer-kerne).

På samme konference har IBM forkyndt at selskabets kommende Power6-processorer kan klare 5 GHz og endnu højere taktfrekvenser. Det er lidt af et spring for IBM, som i øjeblikket må nøjes med 2,2 GHz i sin Power5+ arkitektur. Mod slutningen af det indeværende år skulle IBM være klar med en 3 GHz Power5+ processor, og til næste år kommer så springet til Power6 med betydelig højere taktfrekvenser.

Men der er to andre tendenser, som formentlig kommer til at præge processor-markedet endnu stærkere. Den ene er skiftet til flerkerne-processorer, der allerede er i fuld gang. Modeller med otte, 16 eller 32 kerner er allerede på tegnebrættet. Den anden er springet fra 32- til 64-bit-teknologi, som dog kan tage lang tid.