Europæisk grid-netværk rykker nærmere

Visionen om et verdensomspændende grid-netværk rykkede et stort skridt nærmere i denne uge, hvor det EU-finansierede projekt European Data Grid (EDG) officielt blev afsluttet. EDG har udviklet prototypen på et grid-netværk, som giver mulighed for at dele regnekraft mellem forskningscentre spredt rundt i verden.

EU har finansieret det treårige projekt med omkring 10 millioner euro, og konkluderer efter den officielle afslutning den 31. marts, at projektet har levet op til forventningerne. Forskerne har udviklet et testmiljø med 1.000 computere spredt over 25 datacentre i Europa, Rusland og Taiwan.

Samtidig med afslutningen af EDG gik startskuddet til et nyt projekt, Enabling Grids for E-Science in Europe (EGEE). Projektet skal bygge videre på den teknologi, som er udviklet til EDG og etablere en europæisk grid-infrastruktur, som er tilgængelig døgnet rundt.

»Mens EDG gav den første demonstration af et fungerende data-grid, skal det nye EGEE gøre teknologien tilgængelig på et stabilt grundlag for alle forskere i Europa samt private virksomheder. Ligesom World Wide Web, som blev udviklet på CERN til et meget specialiseret formål, er det meget svært at forudsige grid-teknologiens betydning for samfundet, men den vil sikkert være meget stor,« siger EGEE-projektdirektør Fabrizio Gagliardi.

Det schweiziske forskningscenter for partikelfysik, CERN, skal fortsat stå i spidsen for arbejdet med det kommende grid-netværk. Teknologien skal danne basis for LHC Computing Grid, der skal håndtere databehandlingen i forbindelse med instituttets kommende partikel-accelerator Large Hadron Collider.