Tag på rumtur fra skrivebordet

Den første danske astronaut er netop blevet udvalgt til ESA's astronautkorps. For alle os, der må blive på Jorden, er der mulighed for at udforske månen og Mars med det virtuelle teleskop, WorldWide Telescope. Microsoft og NASA har netop indgået et samarbejde om at gøre mere end 100 terabyte data tilgængelige gennem tjenesten. Det svarer til indholdet fra 20.000 dvd'er. Foruden billedmateriale er der også virtuelle rundture, lydoptagelser og tekst.

Der er blandt andet billeder fra NASA's Mars Reconnaissance Orbiter, som siden 2006 har fotograferet Mars og samlet flere data om planeten end samtlige andre Mars-missioner tilsammen. Desuden kommer der også billeder fra den kommende månesonde, Lunar Reconnaissance Orbiter, som er taget mindre end 50 kilometer over måneoverfalden.

Softwaren kan både downloades som Windows-klient og som web-klient, hvor man ikke er afhængig af platformen. Her kræves dog Microsofts egen Silverlight teknologi, hvilket begrænser mulighederne til Windows og Mac OS X samt nogle browsere under Linux.

Så for alle dem, der selv går med en astronaut i maven, er der nu mulighed for at starte udforskningen af rummet foran computer. Den indtil videre eneste danske astronaut, Andreas Enevold Mogensen, er et af seks nye medlemmer af ESA's astronautkorps. Han starter nu sin træning til en mulig rumtur.

Den 32-årige forskningsassistent arbejder på Surrey Space Center i England og var ikke blandt de de tre officielle danske kandidater i ESA's udvælgelsesproces. De seks astronauter er udvalgt blandt 8.400 europæiske ansøgere.