Microsoft haster Open XML-standardisering igennem

Microsofts kamp for at få godkendt deres eget Open XML som standard er sat op i fart. Og de har en allieret i ISO.

Lisa Rachjel, sekretær ved ISOs Joint Technical Committee (JTC), har nemlig på egen hånd besluttet at hastebehandle Microsofts ansøgning om ISO-certificering. Dette er sket, efter at hun konsulterede ISOs International Technology Task Force. Hvorfor hun tog den beslutning er ikke offentligt kendt.

Hastebehandlingen betyder, at forslaget kommer på en stemmeseddel. ISO skal tage stilling til forslaget nøjagtig fem måneder efter den dato, hvor forslaget bliver opstillet til afstemning.

Hvad Lisa Rachjel ikke nævner er, at 20 af de 30 medlemslande i Joint Technical Comittee er utilfredse med Open XML-forslaget. De fleste klager går på, at de kun har haft 30 dage til at læse det 6.000 sider lange forslag. Seks lande er helt imod hastebehandlingen, mens fem lande ikke mener, at Microsoft-forslaget kan godkendes i dens nuværende form.

Problemet er, at Open XML-specifikationen har nogle blindgyder. Microsoft har beskrevet en given funktionalitet med henvisning til gamle versioner af Word. Det vil sige, at specifikationen blot fortæller, at her skal programmet opføre sig, som var det Word. For at implementere dette, skal man således have adgang til kildekoden i Word, og det har kun Microsoft.

Et andet problem omkring Open XML er, at Microsoft har brugt det mindre standardiseringsorgan ECMA til at behandle Open XML-ansøgningen. ECMA har en aftale med ISO, om at standarder fra ECMA bliver behandlet hurtigt hos ISO.

Det kan man ikke fortænke Microsoft i, men det giver dog ISO et problem, i det at de har været nødt til at tage stilling til en lukket standard. ECMA har godkendt Open XML som en åben standard til trods for problemerne med specifikationen.

Specifikationen lever således ikke op til minimumet for en åben standard, i modsætning til OpenDocument-formatet, som blev godkendt af ISO i vinter.

For at få en godkendelse i ISO, kræver det, at afstemningen ikke har for mange nej-sigere. Det kræver for eksempel, at mindre end en tredjedel af medlemmerne i JTC stemmer imod. Tilsvarende må ikke mere end en fjerdedel af de 157 ISO-medlemslande stemme imod.

En godkendelse af Open XML vil sandsynligvis give ISO et troværdighedsproblem, da de så har godkendt en standard, som ikke vil kunne implementeres af andre end Microsoft.