IBM sætter ny supercomputer-rekord

I sidste uge kunne IBM og Lawrence Livermore National Laboratory i USA præsentere en opgraderet version af verdens hurtigste supercomputer, Blue Gene/L. Den indeholder 65.536 processorer og kan håndtere ikke færre end 280,6 billioner beregninger i sekundet eller 280,6 teraflops.

Det er dobbelt så meget som den hidtidige rekord på 136,8 teraflops, som også blev sat af Blue Gene/L på et tidspunkt hvor maskinen kun var halvt færdigbygget.

Samtidig kunne IBM vise en anden ny maskine, ASC Purple, som består af mere konventielle serverkomponenter og har en hastighed på 100 teraflops.

ASC Purple indeholder 12.544 Power5-processorer, som hver for sig er hurtigere end processorerne i Blue Gene og har adgang til mere hukommelse, men maskinen sluger mere strøm og bruger en kompliceret central switch til at forbinde regneenhederne, mens Blue Gene er delt i fem selvstændige netværk.

Den samlede pris for de to talknusere anslås til 290 millioner dollar eller næsten 1,8 milliarder kroner. De skal fortrinsvis bruges til at simulere atomsprængninger, men IBM håber også at sælge teknologien til mere fredelige formål. Det samlede strømforbrug for de to maskiner anslås til 10 megawatt.