Nu kan du lytte til hele din CD-samling, ligegyldig hvor du befinder dig - forudsat, at du har adgang til en Internet-opkoblet computer. Ideen er, at du gemmer din musik på Internet, og derefter kan hente den ved at indtaste dit kodeord. Du er altså den eneste, der har adgang til din digitale musiksamling.
Det tager kun få minutter at overføre en musik-CD til Internet, og når du henter musikken, sendes sangene som "streamet" MP3 - hvilket betyder, at musikken begynder at spille, allerede inden hele filen er hentet ned. Et 56K modem eller en ISDN-forbindelse er dog stadig nødvendig, hvis man ønsker en god lydkvalitet.
Tracks
Det er den amerikanske Internet-tjeneste MP3.com, der tilbyder den nye service under betegnelsen Beam-it. Du skal installere et lille program på computeren, der automatisk registrerer, når der ilægges en ny musik-CD, og tilbyder at "beame" den til din Internet-konto. Programmet overfører ikke selve musikken, men kun informationer om, hvilke tracks der ligger på skiven. Musikken bliver altså ikke kopieret - ligesom det er tilfældet, hvis du selv digitaliserer din musiksamling og lægger den ud på Internet - og du krænker derfor ikke kunstnerens ophavsret - ihvertfald ikke ifølge MP3.com.
Men hvor kommer musikken så fra? Den personlige konto hos MP3.com indeholder som nævnt informationer om alle tracks på de CD'er, som du har uploadet til systemet. Samtidig vedligeholder Internet-tjenesten en gigantisk database med musik i MP3-format. Databasen er ikke komplet, men indeholder langt de fleste sange, som i dag kan købes i musikforretningerne. I vores test fandt vi ingen titler, som ikke er registreret i databasen.
Når du indtaster dit kodeord og afspiller dine tracks som MP3-musik, hentes sangene fra denne database. Din personlige CD-samling på Internet er altså ikke andet end track-informationer, som giver adgang til at høre sange fra MP3.com's database. Det samme system bruges til en anden ny service, Instant Listening, hvor du kan lytte til sangene på nyindkøbte CD'er, få sekunder efter at du har bestilt dem. Igen er tricket, at du udstyres med en personlig nøgle, som giver adgang til netop disse sange i musik-databasen.
Du kan til enhver tid koble dig på MP3.com og lytte til den musik, som du har beamet til systemet. Du skal blot indtaste din e-mail adresse og dit kodeord for at identificere dig overfor systemet. Der kræves naturligvis en pc med højttaler og software til MP3-afspilning - et stort udvalg af programmer kan hentes gratis fra MP3.com.
Sådan fungerer det
På under ti minutter kan du oprette din egen konto og uploade din første CD til MP3.com:
1. På MP3.com skal du vælge "Start now" og klikke på knappen "Sign up". Du bliver nu bedt om at indtaste din e-mail adresse og vælge et kodeord.
2. Nu kommer du frem til hovedsiden under My.MP3.com. Klik på "Beam-it" for at downloade programmet, som bruges til at gemme dine CD'er på Internet. Det findes i to versioner, til Windows (1.7 MB) og Mac (477 KB). Når du har hentet programmet skal du dobbeltklikke filen for at starte installationen.
3. Placer en CD i dit CD-ROM drev. Du behøver ikke gøre andet. Programmet opdager automatisk, at der er ilagt en musik-CD, og åbner et programvindue, hvor du med et klik kan vælge at beame CD'en til Internet. Det tager kun nogle ganske få minutter.
4. Når du har beamet den første CD kan du se albummets titel og antallet af tracks på websiden. Med "Play" kan du straks starte afspilningen. Du kan også oprette din egen playlist, og vælge, om musikken skal sendes i lav eller høj kvalitet.
5. Hvis du er i tvivl om, hvorvidt du allerede har installeret en MP3-afspiller, kan du vælge "Prepare for Takeoff", hvor du kan teste, om computeren kan afspille musikken, og om nødvendigt downloade en gratis afspiller.
Den nye service har kun været på Nettet siden den 12. januar og befinder sig stadig i beta-fasen, men MP3.com fortæller, at den allerede bruges af titusindvis af brugere. Den magtfulde amerikanske brancheforening for musikindustrien, RIAA, har allerede reageret ved at true med et sagsanlæg i et åbent brev til MP3.com. I en kommentar skriver MP3.com's direktør Michael Robertson, at systemet beskytter kunstnernes rettigheder og vil øge salget af CD'er. Det er brugerens ret at lytte til musikken over Internet, når man har betalt for CD'en, mener Robertson.
