På vej mod tankestyrede pc'er?

Amerikanske Cyberkinetics søger nu tilladelse hos Food and Drug Administration til at teste kompliceret neurologisk computerteknik på mennesker.

Bliver ansøgningen godkendt, er planen, at selskabet i løbet af 2004 udstyrer fem funktionshæmmede patienter med neurologiske datagrænsesnit.

Der findes flere systemer, der kan læse hjernebølger enten ved brug af EEG-målinger eller ved fortolkning af neurologiske signaler via elektroder, der opereres direkte ind i hjernen.

Indtil nu er forsøg med elektroder, der kobles direkte til hjernen, kun afprøvet på dyr. Neurologer fra Brown University of Providence har haft held til at få aber til at spille simple computerspil. Anden forskning har gjort det muligt at styre enkle funktioner i computeren ved tankens kraft.

Nu ønsker Braingate Neural Interface at gå et skridt længere og teste deres teknik på mennesker. Cyberkinetics ser store muligheder i at bruge teknikken til at hjælpe handicappede, der ikke kan kommunikere på anden vis.

Først kræver det dog godkendelse fra politisk side, og hvorvidt det sker, er meget usikkert.