Denne artikel stammer fra det trykte Computerworlds arkiv. Artiklen blev publiceret den Computerworld d. 22. november 2002.
Flokke af standard pc-diske skal bruges til lagringsløsninger, hvor der er behov for kapacitet frem for ydeevne. Men prisniveauet er på SAN-niveau, selv om der er tale om almindelige IDE-diske.
Tema: san/nas
De nye BladeStore SAN-systemer fra StorageTek er beregnet til at løse det restoreproblem, som bliver stadigt større i dagens svulmende datacentre. Det er nemlig et problem at kunne få genskabt data tilstrækkeligt hurtigt.
Båndstationer og båndrobotter er glimrende til at tage backup, men når data skal tilbage igen, er der en flaskehals i selve båndteknologien. Data flyder simpelthen ikke hurtigere, end båndet kan køre, hvilket betyder, at ens en terabyte store kundedatabase er omkring 18 timer om at blive spolet tilbage fra backup-bånd hvis den store katastrofe skulle indtræffe.
Bruger man i stedet diske i et fiberopkoblet SAN til backup, så falder restoretiden i teorien til otte minutter. Det er en forskel, der kan mærkes i nedetids-omkostninger. Men SCSI-diske i et SAN er dyre, hvilket har fået StorageTek til at udvikle BladeStore-systemet, der bygger på billige ATA-diske. Det medfører, at prisen per diskmodul er mindre end den tilsvarende kapacitet med SCSI-teknologi, og dermed også at prisen per gigabyte bliver lavere.
Pc-teknologi i SAN-dressur
Hvert lagringsmodul med en kapacitet på 800 gigabyte har indbygget fem 160 megabyte Maxtor ATA-100 diske, som er koblet op i et RAID-0-system (striping).
Det betyder, at alle filer i modulet spredes ud over alle diske. Dermed kan modulet opfattes som en disk med fem læse/skrivehoveder. Alle diske har deres egen IDE-controller, hvor de optræder som primær enhed. De fem IDE-controllere styres igen af en overordnet controller, der varetager RAID-0 funktionaliteten.
I modulet ligger der også 96 megabyte cache til læsninger. Det giver modulet en overførselshastighed på 197 megabyte per sekund for et enkelt lagringsmodul.
StorageTek BC84 kontrolenheden kan håndtere RAID 0, 1, 3, 5 og 0+1, på modulniveau. Mindste konfiguration er fem moduler, hvilket giver en kapacitet på fire terabyte. I selve BladeStore lagringsenheden på 6 U er der plads til ti moduler. Lagringsenhederne kan sammenkobles indtil en total kapacitet på 160 terabyte.
StorageTek ser dette modul som en backup-løsning eller som en enhed til sekundær lagring af data, som ikke kræver adgang med korte svartider. Produktet er dermed et supplement i et allerede eksisterende SAN, og er ikke beregnet til opbygning af selvstændige lavpris SAN-løsninger.
Markedet er til lave priser
Dermed ser StorageTek anderledes på markedet end både EMC og HP, der begge satser hårdt på den lave ende af markedet. HP med deres StorageWorks produkter og EMC nu med deres mikro-Clariion-systemer, der skal sælges af Dell.
Det er oplagt at introducere IDE-baseret SAN-teknologi for at kunne tilbyde lavpris SAN-løsninger. Men det ville sætte fokus på prissætningen af de eksisterende fiber- og SCSI-baserede løsninger, hvor der længe har været murren i kundekredse over et højt prisniveau for de klassiske fiberbaserede SAN-løsninger.
Dukker der pludselig lavpris-løsninger op, er det tænkeligt, at SAN-kunder vil se stort på et fald i ydeevne mod en lavere pris per gigabyte.
Det vil igen punktere indtjeningsgraden for lagringsleverandørene, hvorfor interessen for at introducere selvstændige IDE-baserede løsninger ikke er høj.
Men en rapport fra analysevirksomheden Peripheral Concepts påpeger at markedesbehovet for billige SAN-systemer vil være så stort, at leverandørerne blive nødt til at sende løsninger på markedet.
Billedtekst:
Det er ikke til at se det, men dette er et SAN-system fra StorageTek opbygget med ATA-diske. Hvert modul indeholder fem alimindelige pc-diske, og har en total kapacietet på 800 gigabyte.
