Apple vil bygge sine egne chips

Meget tyder på it-giganten Apple er ved at gøre klar til at udvikle sine egne processorer. Apple har tidligere været meget aktiv i chipudvikling, men i de seneste år har Apple brugt processorer fra andre leverandører. Nu ser det ud til, at et strategiskifte er på vej, skriver avisen Wall Street Journal.

Apple er altid meget hemmelighedsfuld omkring sine planer, men det kan ikke skjules, at firmaet i øjeblikket har travlt med at hyre chipudviklere. Apple har blandt andet ansat Raja Koduri, der kommer fra en post som teknologichef for grafikdivisionen hos AMD. En af hans forgængere, Bob Drebin, er også på lønningslisten hos Apple nu.

Og et kig i Apples aktuelle jobannoncer viser, at selskabet leder efter udviklere med erfaring inden for design og test af mikrochips.

I dag indeholder iPhone en ARM-processor fra Samsung med specielle funktioner, som Apple selv har udviklet. Men ifølge Wall Street Journal frygter Apple, at de tekniske informationer, som man deler med Samsung, kan finde vej til processorer som sælges til firmaets konkurrenter.

Apple ønsker at holde denne viden om specialfunktionerne under lås og slå - og den bedste måde vil være at udvikle og fremstille sine egne processorer.

Derfor satser Apple angiveligt på at udvikle sin egen ARM-kompatible processor med lavere strømforbrug, bedre ydelse og flere grafikfunktioner.

Frem til 2005 var Apple selv involveret i udviklingen af nye processorer - Power PC arkitekturen blev udviklet sammen med IBM og Motorola - men siden Apples skift til x86-arkitekturen har firmaet stort set trukket sig ud af chipudviklingen.

Apple har i stedet købt chipsæt og processorer fra tredjeparter - frem til slutningen af 2008 var det Intel der leverede chipsæt, nu har Apple skiftet til Nvidia - og Apple er så dominerende på markedet for mobile processorer, at den gamle leverandør af iPod-cpu'en, Portalplayer, næsten gik konkurs efter at Apple opsagde aftalen. Portalplayer blev sidenhen opkøbt af netop Nvidia.