Lego fylder 75 år: Fra trælegetøj til robotter

Der er langt fra Legos første træand i 1932 til den avancerede Mindstorms-robot, der kobles til computeren og reagerer på lys, lyde og bevægelser. Men den danske legetøjskoncern har for længst taget springet ind i computeralderen og fejrer i dag sit 75 års jubilæum. Lego er stadig i private hænder og ejes nu af grundlægger Ole Kirk Christiansens barnebarn, Kjeld Kirk Kristiansen.

»Igennem de 75 år har Lego Koncernen været igennem både svære og gode tider, og heldigvis har der været langt flest af de gode. Det har kun været muligt, fordi vi har haft og fortsat har utroligt engagerede medarbejdere. De har medvirket til, at de grundholdninger, som min farfar etablerede virksomheden med, stadig lever i bedste velgående. Derfor er jeg overbevist om, at vi er klar til de næste 75 år,« siger Kjeld Kirk Kristiansen.

Lego har sine rødder i den økonomiske krise i 1930'erne, hvor det begyndte at gå dårligt i Ole Kirk Christiansens tømrerforretning. Det fik ham til at lede efter nye muligheder og en af dem var trælegetøj. Firmaet blev grundlagt i 1932, men først to år senere fik den navnet Lego, en forkortelse for »Leg godt«.

I slutningen af 1946 erhvervede Ole Kirk Christiansen sin første plaststøbemaskine og begyndte at eksperimentere med det nye materiale. I 1950 blev sønnen, Godtfred Kirk Christiansen, virksomhedens daglige leder, og det var i 1958 under hans ledelse, Lego-klodsen, blev udviklet og patenteret. Efter en brand i trævarelageret i 1960 gik Lego Koncernen over til at fokusere på produktideen i Lego Systemet.

I 1979 blev Kjeld Kirk Kristiansen adm. direktør og fortsatte i stillingen frem til 2004, hvor han overlod posten til nuværende adm. direktør, Jørgen Vig Knudstorp.

Den store udfordring for selskabet har været at finde sin rolle i en tidsalder, der er præget af elektronisk underholdning. I 1984 indledte Lego et samarbejde med fremtidsforskerne hos MIT Medialab, og det første computerbaserede produkt, Lego Technic Computer Control, kom i 1986.

Og i 1998 kom så den første version af den computerstyrede Mindstorms-robot, der blev lanceret i en opdateret version i 2006. Lego har også udgivet flere computerspil.

Jubilæet markeres med en fest for medarbejderne og de 600 pensionister, der stadig er tilknyttet virksomheden.