Microsoft opgiver aktieoptioner

Softwaregiganten Microsoft har overraskende meddelt, at det ikke længere vil give ledende medarbejdere aktieoptioner. Fra 1. september får cheferne istedet rigtige aktier.

Ændringen kommer for at skabe mere gennemsigtighed i selskabets forpligtigelser og kan få store konsekvenser for andre teknologivirksomheder i både USA og Europa. Det skriver Børsen.

Investorer har kritiseret at det er svært at se hvor store beløb Microsoft har forpligtet sig for ved udstedelse af aktieoptioner, da de typisk ikke bogføres som en udgift. Og det er store beløb, der er tale om. Microsoft har selv oplyst at selskabets overskud i 2002 var blevet 32 procent lavere, hvis selskabet havde udgiftsført aktieoptionerne udstedt til ledende medarbejdere.

En anden forklaring på det pludselig skifte, er at Microsoft i forbindelse med offentliggørelsen af årsregnskabet for 2002 i næste uge, forventes at ville udbetale dividende til aktionærerne for første gang i selskabets historie.

Med aktieoptioner går cheferne glip af dividenden, der anslås at blive på op til 65 mia. kroner. Med rigtige aktier vil cheferne få del i eventuel fremtidig dividende.

Meddelelsen om skiftet fik Microsofts aktier på børsen i New York til at falde. Det skyldes primært, at selskabet fremover vil inkludere udgiften til aktieoptionsprogrammerne i dets regnskaber og dermed sænkes selskabets overskud.