Denne artikel stammer fra det trykte Computerworlds arkiv. Artiklen blev publiceret den Computerworld d. 3. maj 2002.
Med den nyeste version af SuSE Linux er det muligt at opsætte et computer-grid med software fra Sun.
Den nyeste version af SuSE Linux Professional byder ikke blot på den nye KDE 3.0 grænseflade. Det er også den første Linux-distribution, som inkluderer et professionelt værktøj til opsætning af et computer-grid.
Det er Suns Grid Engine 5.3, som tyske SuSE har fået med i pakken. Grid-softwaren bruges allerede til at forbinde omkring 150.000 cpu'er fordelt på 4.000 forskellige grid-netværk, blandt andet hos Ford og Motorola. Sun har allerede frigivet en del af kildekoden til Grid Engine-softwaren som en del af open source-projektet Grid Engine Project. Distributionen af Grid Engine-softwaren sammen med SuSE Linux er tænkt som et supplement til dette projekt. For Sun handler det naturligvis om at få så stor en grid-fod inden for i Linux-verdenen, mens teknologien endnu er spæd.
Klyngeknus
Suns Grid Engine 5.3 kan bruges til at forbinde et antal computere i en klynge. Ved at tilpasse sine programmer, så de bruger Grid Engine, kan man på den måde bygge en billig talknuser, fordi regneopgaven kan fordeles på flere computeres processorer. Teknologien er især attraktiv for universiteter, men også i erhvervslivet er der stadig større efterspørgsel efter billig regnekraft til alt fra kræftforskning til aktiehandel.
Sun er langt fra alene på grid-fronten. For eksempel arbejder open source-projektet Globus på at udvikle en programpakke, der skal gøre det lettere at designe software, der kan udnytte grid-teknologien.
Det er middleware, der står øverst på arbejdssedlen i de forskellige grid-forsøg, der i øjeblikket er i gang rundt om i verden. 90 procent af midlerne i EU's projekt Datagrid er således afsat til at udvikle middleware, der kan løse nogle af de problemer, der er uundgåelige, hvis man vil bygge et grid, der strækker sig uden for firewall'en.
Endnu er der lang vej til at gøre visionen om en global computer eller 'The Grid' til virkelighed. Den største udfordring er ikke selve den software, der skal forbinde computerne, men derimod hvordan ressourcerne i et kæmpe-grid skal fordeles. Hvem der skal bruge hvad og hvornår, er et uafklaret spørgsmål. De færreste vil være interesserede i, at det globale grid bruges af hackere til at knække kodeord, og få virksomheder vil at være interesserede i at investere deres computerkraft i netværket, hvis de fleste ressourcer bruges på at finde primtal.
www.suse.de
www.gridengine.sunsource.net
www.sun.com/grid
www.globus.org
