For et års tid siden annoncerede Google, at de ville digitalisere bøger fra universiteter som Stanford, Michigan og Harvard for at gøre dem tilgængelige på nettet.
Microsoft vil gå Google i bedene, og firmaet har nu indgået et samarbejde med Kirtas Technologies om at opbygge et lignende bibliotek.
Materialet skal benyttes på Microsofts webbaserede Live Book Search Web, og tjenesten skal være klar i starten af næste år.
Windows Live book-projektet kan således ses som endnu et forsøg fra Microsoft på at erobre internetbrugernes gunst fra Google.
Ingen Copyright
Microsoft vil i første omgang scanne materiale fra Cornell universitetets bibliotek, men har allerede aftaler i hus med British Library, University of California og University of Toronto.
Googles projekt blev meget kontroversielt på grund af uoverensstemmelser vedrørende copyright-rettighederne til de scannede bøger.
For at undgå en copyright-sag som den Google løb ind i, har man begrænset initiativet til bøger, hvor rettighederne er udløbet og derfor er offentlig ejendom.
En bog på otte minutter
Kirtas Technologies fremstiller højhastigheds scannere og software til at digitalisere almindelige bøger og herefter organisere dem digitalt.
Kirtas kan helt automatisk digitalisere 2.400 sider i timen, hvilket betyder, at en gennemsnitsbog vil være klar til netlæsning på bare otte minutter.
Selv om internettet indeholder milliarder af sider, udgør nettet kun en brøkdel af den information, som fortsat kun eksisterer i papirform.
Det er derfor blevet et indsatsområde for flere prominente virksomheder, herunder Microsoft, at digitalisere dem.
