Meget kan man sige om Apples dyre Macbook Pro-maskiner: De kan virke dyre og uinspirerede, men man kan ikke tage fra dem, at de byder på et teknologisk koncentrat uden sidestykke.
Seneste afstøbning af serie Macbook Pro 14 med M4-kræfter ombord er i en liga for sig, da den udover at byde på noget af klodens mest imponerende hardware nu også får indbyggede AI-evner.
Sidste års generation høstede en topkarakter herfra – nu skal afløseren for alvor vise, hvor meget højere barren kan ligge.
Alt er som det plejer
Mens Apple har været hyperaktiv omkring maskinrummet både i hardware- og softwaremæssig forstand, er der ikke meget, der indikerer, at her er tale om en ny Macbook Pro-generation.
Det skulle da lige være med undtagelsen af den nye ’Space Black’-farve, et koksgrå – men ikke helt sort – alternativ til sidste års ’space gray’.
Den dybgrå nuance er nydelig, men ud over at sort er det nye sort, kan man altså ikke se, at her er tale om en ny Macbook Pro.
Her tilbydes fortsat tre USB-porte - dog her med den afsindigt hurtige Thunderbolt 5-standard – samt praktiske porte til HDMI, SD-kort, hovedtelefoner og den snedige Magsafe-oplader.
Den samlede pakke vejer det samme som sidst. Altså omkring 1,6 kilo for 14 tommer-varianten mens strømforsyningen vejer knap 370 gram. Den samlede pakke vejer altså to kilo og gemmer på hidtil usete mængder regnekraft.
Dem vender vi tilbage til.
Apple genbruger også tastatur og touchfelt fra sidste års modeller. Da det fortsat er et mønstereksempel på vellykkede input-metoder, er det kun værd at bifalde.
Det eneste, som jeg savner, er, at Touch-ID-knappen afløses af en Face-ID-sensor i web-kameraet. Så ville det være lige så hurtigt at logge ind eller sikre sine køb som i Apples iPhones og iPads.
Valgmuligheder
Vores test-version af Macbook Pro 14, som venligst er udlånt af Apple, gemmer også på en ny finish til skærmen – en såkaldt ’nanotekstur’.
Det er tilkøb til 1.350 kroner, som gør den så vante blanke skærm mat. Ligesom det er tilfældet med Apples nyeste iPad Pro, er jeg dog ikke helt overbevist om, at opgraderingen er pengene værd.
Det giver ganske vist langt mindre genskin fra lyskilder bag en, men udsynet bliver i sagens natur mere mat.
Arbejder du ofte udenfor eller på farten, vil du dog med al sandsynlighed glædes over at have færre reflektioner, der forstyrrer.
Ellers tilbydes samme fortrinlige skærmpanel som sidst: 120 Hz, 1.600 nits samt farver og kontrast, der vælter ud af skærmen.
Lydmæssigt er akkompagnement fra de seks højttalere også eksemplarisk.
En af de større nyheder ved Macbook Pro årgang 2024 skal faktisk findes lige over skærmen, nemlig i web-kameraet, som nu er en 12 megapixel ’Center Stage’ enhed, som på snedig vis kan optage og følge dig, men også det du har liggende på skrivebordet foran computeren.
At få begge dele i spil kræver dog at du står langt væk fra det hele, hvorfor du hellere vil have en iPhone til at agere ekstra kamera.
Endnu en magtdemonstration
Siden Apple i 2020 for alvor sprang ud som processor-producent med sine M1 CPU, har Apple hævet barren for hvad der kan forventes af regnekræfter i et bærbart format.
Sidste års Macbook Pro med M3 Max-kræfter ondulerede alt, hvad der ellers kunne findes derude, som kunne køre på batteri.
I dette års udgave gør Apple det igen, om end det er den mere ydmyge M4 Pro, der gør det ved omtrent at matche sidste års M3 Max.
Apple har nemlig taget sin mellemvare i M-Pro-serien og udbygget den markant.
Nu er der næsten dobbelt op på performance-kerner og hukommelsesbåndbredde. Samtidigt er frekvenserne løftet en hel del.
Resultatet er en maskine, som yder omkring en tredjedel højere end M3 Max i visse opgaver (enkeltråd-udregninger), matcher M3 Max i multi-tråds benchmarks og lander godt en tredjedel under på tunge grafiske opgaver såsom 3D-spil eller lokal sprogmodel-afvikling.
Sidstnævnte er et sted, hvor Apple brillerer, fordi M-processorers grafiske enheder kan tilgå enorme mængder hukommelse og båndbredde.
Hvad angår spilydelse lander M4 Pro (med 20 grafiske enheder) i niveauet omkring et Nvidia RTX 4060 Mobile. Det rækker til at drive alle nye spil med en vis palette af effekter, hvis de ellers er tilgængelige til MacOS – det er de sjældent.
Den største bedrift ved Apples M-processorer er dog deres evne til at levere tårnhøj ydelse og samtidig være mådeholdne med energi-forbruget.
Dette gør sig fortsat gældende i år, hvor nyeste årgang Macbook kan holde sig kørende i 12 til 16 timer, så længe man holder sig til kontoropgaver. En typisk power-laptop fra Windows-land kan som regel kun mønstre det halve.
MacAI
Den nyeste årgang af Macbook Pro er blandt de første Macs, som fødes med MacOS Sequoia og ’Apple Intelligence’, Apples integration af kunstig intelligens.
Funktionerne er indtil videre begrænset til at virke på engelsk og er kun den første runde af AI-features, som står til at forsøde og forbedre livet med ens Mac og øvrige Apple-enheder.
Disse består af ’Writing Tools’ som lader en markere og redigere, omskrive eller opsummere tekst overalt i systemet mens sprogmodellers evne til at opsummere, sammenskrive og transskribere benyttes i mail-appen, notes-appen og til at organisere notifikationer.
Siri forstår samtidig langt mere komplekse henvendelse og kan give mere komplekse – og rigtige – svar retur.
Lidt af et tilbud
For nøjagtig et år siden blev der drysset seks stjerner og en topkarakter til en Macbook Pro 14 med M3 Max processor.
Den kostede dengang den nette sum af 39.699 kroner.
Dagens test-emne tilbyder den samme lækre hardware og som på de fleste fronter yder lige så højt, koster nu 29.799 kroner for en nogenlunde tilsvarende konfiguration.
Det er stadigvæk rigtig, rigtig mange penge, men ikke desto mindre en udvikling, som gør Macbook Pro-kollektionen med M4 Pro processor til lidt af et tilbud.
Vil du spendere yderlige 10.000 kroner for top-ekviperet Macbook med M4 Max-kræfter er du til gengæld sikret endnu et år øverst på den bærbare performance-trone.