Merlin har fået kvart milliard kroner på to år

To år efter at tre islandske selskaber købte sig ind i Merlin, har butikskæden fået tilført i alt 237 millioner kroner i kapital. Den to øvrige ejere, Milestone og Baugur, solgte i sommers sin ejerdel til Ardegi og forlod dermed Merlin. Nu ejer Ardegi samtlige aktier i selskabet. På trods af de mange tilførte millioner ryster bestyrelsesformand Sverrir Berg Steinarsson ikke på stemmen, når han skal redegøre for de mange tilførte millioner. Han er glad for sin investering.

»Vi er på forkant med udviklingen, og jeg er meget tilfreds med den måde tingene udvikler sig på. Det er også derfor vi fornyligt købte de øvrige investorer ud, »siger Sverrir Berg Steinarsson.

Siden islændingene kom til for to år siden, har selskabet fået tilført egenkapital seks gange. Pengene er kommet drypvis i form af nytegningener af aktier og konverteringer af gæld i selskabet til aktier. Dertil kommer lån fra ejerne til Merlin. I går kom en gældskonvertering på 60 millioner kroner. Hertil et lån på 52 millioner kroner fra ejerne. Med lånet har man betalt en gæld til FDB, der opstod, da islændingene købte Merlin. Lånet kommer oveni de tilførte 237 millioner kroner.

I forbindelse med købet igangsatte Merlin i 2005 en treårig omstrukturering. Som led i den har butikskæden i år lukket fem butikker med dårlige resultater. Til gengæld er en Merlin åbnet i Bruuns Galleri i Århus og en ny på vej senere i år. Hvor vil Sverrir Berg Steinarsson ikke oplyse.

Skulle der endnu engang mangle penge, vil det ikke være et problem for Ardegi.

»Vi har den kapital vi skal bruge, og vores pengekasse er dyb,« lyder det fra Merlinejeren.

Han har også andre tiltag i gang for at styrke forretningen, der nu har 45 butikker i Danmark. Et nyt indkøbs- og logistikselskab er netop etableret i Odense, der skal give synergier mellem Merlin og dets islandske søsterbutikker, BT.