Dansker til tops i Silicon Valley

Det er sjældent at navneskiltene på døren indtil de allerstørste direktør-kontorer i Silicon Valley har dansk islæt.

Men det bliver ikke desto mindre tilfældet efter at Oracle har købt Peoplesoft. Den 42-årige dansker Jesper Andersen er netop blevet forfremmet fra sin post som General Manager for Tools & Technology i Peoplesoft til Vice President i Oracle.

I Peoplesoft havde danskeren, der oprindeligt stammer fra Aalborg-forstaden Gug, ansvaret for mere end 800 ansatte og al teknologisk udvikling hos softwareselskabet. Nu vokser det ansvar betydeligt i og med at nordjyden får det overordnede ansvar for at få integreret softwaren fra den 58 milliarder store investering med Oracles egen software.

Fra Danmark til USA
Turen til tops i Silicon Valley startede egentlig, da Jesper Andersen som ung ingeniør arbejdede med at udvikle software for Christian Rovsing-selskabet CRI. Da selskabet bag blandt andet F16-flyene, Lockheed Martin, købte det danske selskab for at benytte softwareplatformen til at ændre deres generelle softwaremiljø. Som hovedkreatør en den fulgte Jesper Andersen med til USA sammen med sin kone og datter.

Det blev til fire år hos Lockheed Martin i Seattle, indtil Silicon Valley i slutningen af halvfemserne for alvor begyndte at kalde på ham.

»Når man er dansker og beskæftiger sig med it, jamen så er Silicon Valley, det sted, som er absolut mest interessant,« forklarede Jesper Andersen selv over for IT-avisen ComON, da vi mødte ham i oktober - få uger før Oracle overtog Peoplesoft.

Så da muligheden bød sig, skiftede han til Oracles udviklingsdivision, hvor han var med til at lancere gigantens første produkter med Web services.

Her blev det til fire år inden ambitionerne ville mere, og danskeren skiftede til en stilling som næstkommanderende hos udvikleren af CRM-software, Pivotal i Vancouver, Canada.

Skifte til Peoplesoft
Efter halvandet år trak Silicon Valley dog atter i Hr. Andersen, der skiftede til Peoplesoft, hvor han nu kan kalde sig en af de danskere med den højeste it-rang på verdensplan.

Da ComON mødte Jesper Andersen i oktober 2004 havde han ikke ambitioner om at avance yderligere. Arbejdet i Peoplesoft var rugeligt udfordrende.

» Det er for eksempel ikke hver dag, at man har mulighed for at være den primære driver i en one-billion-dollar-alliance med IBM, som den vi indgik for nyligt,« forklarede Jesper Andersen, der grinte ved tanken om, at han »jo bare er en dreng fra Gug,« som nu leger med de allerstørste i verden.

Men nu kommer »drengen fra Gug« til at lege endnu mere med de store. Efter forfremmelsen kommer han til at referere direkte til Larry Ellison - en af verdens rigeste og mest magtfulde mænd.

Stolt af danske rødder
Selv om Jesper Andersen er stolt af at være dansker og fejrer jul på traditionel dansk vis med brunede kartofler, brun sovs og flæskesteg, vil han ikke hjem til Danmark.

»Jeg er meget dansk og vil altid være dansk. Og heldigvis er jeg så privilegeret, at jeg kan komme hjem flere gange om året. Men Danmark er meget lille it-mæssigt, sammenlignet med Silicon Valley, og derfor er udfordringerne meget små,« forklarede Jesper Andersen, der dog følger alle de danske fodboldlandskampe via Danmarks Radios hjemmeside. Eksempelvis har han engang set en hel landskamp på et billede, der var fem centimeter i bredden.

»Desuden har vi webcam på alle computere, og hver weekend snakker vi med vores familie og venner i Danmark enten via messenger eller webcam. På den måde bliver lettere og lettere at holde kontakten, som dansker i udlandet,« sagde Jesper Andersen til ComON i oktober.