Microsoft: Småfejl koster millioner

Otte pixels på et landkort endte med at koste Microsoft et tocifret millionbeløb i kroner. Microsofts hovedansvarlige for geopolitisk strategi, Tom Edwards, kunne på en konference i Glasgow onsdag fortælle historien om, hvordan Microsoft kom på tværs af en af verdens mest folkerige nationer i slutningen af halvfemserne.

Af de 800.000 pixels på landkortet i styresystemet Windows 95 havde Microsoft valgt at markere otte pixels med grøn farve for at repræsentere det omstridte Kashmir-område. Det var for meget for den indiske regering, som forbød salget af produktet. Microsoft måtte tilbagekalde 200.000 eksemplarer af styresystemet fra det indiske marked.

I en anden sag havde Microsoft brugt vers fra koranen i lydsporet til et computerspil, som prompte førte til protester i Saudi-Arabien. Microsoft udsendte en ny version af spillet hvor versene var pillet ud, men fortsatte med at sælge den gamle udgave. Saudi-Arabien reagerede ved at forbyde spillet og forlangte en undskyldning, hvorefter Microsoft trak spillet ud af handlen.

Et andet spil fra Microsoft, hvor muslimske krigere forvandler kirker til moskeer, udløste også bestyrtelse i Saudi-Arabien.

Tom Edwards kunne også fortælle en anekdote om den spanske version af Windows XP, hvor en fejl i oversættelsen gjorde at brugerne skulle angive deres køn som »not specified«, »male« eller »bitch«.

Men det er især grænsedragningen på landkort, som har skabt problemer for Microsoft. For at komme problemer i forkøbet sender Microsoft nu sine medarbejdere til geografi-undervisning.

»Nogle af vores ansatte, uanset hvor kloge de er, har kun en meget tåget ide om resten af verden,« indrømmer Tom Edwards.