Brug din bærbare computer som seismometer

Nu kan MacBook-ejere bidrage til at registrere jordskælv og dermed hjælpe forskerne med at forudsige det næste katastrofale skælv, som mange venter i Californien i de kommende år. Det er det indbyggede accelerometer i MacBook, PowerBook og iBook, som skal bruges til at registrere rystelser og dermed omdanne computeren til et slags seismometer.

Det såkaldte Quake-Catcher Network skal i første omgang fokusere på området omkring San Francisco, men senere skal det udvides til andre dele af verden. Forskerne understreger, at projekt kun skal supplere, men ikke erstatte det nuværende netværk af seismografiske målestationer.

Den første betaversion af softwaren til MacBook-computere er klar nu, og senere kommer en Windows-version til ThinkPad og andre bærbare med indbygget accelerometer.

Desuden er det tanken, at brugere som ønsker at deltage i projektet senere kan bestille en ekstern USB-bevægelsessensor, der kan tilsluttes til enhver normal computer uden accelerometer.

Programmet skulle være i stand til at skelne mellem små rystelser og de voldsomme stød, der kommer i forbindelse med et jordskælv. Så man behøver nok ikke være bange for, at der bliver slået jordskælvsalarm fordi man støder ind i skrivebordet eller taber computeren på gulvet.