Denne artikel stammer fra det trykte Computerworlds arkiv. Artiklen blev publiceret den Computerworld d. 21. november 2003.
Bill Gates har haft en telefonsamtale med den danske videnskabsminister Helge Sander, hvor ministeren har understreget, at den danske regering ser positivt på et nyt udspil om åbenhed for Microsofts brug af XML. Det fremgår af pressemateriale fra ministeriet, der mandag holdt fælles pressemøde med den amerikanske softwaregigant om åbenheden. I materialet vælger ministeren at udtrykke sin glæde over, at netop Danmark er udvalgt som land for at lancere nyheden.
Helge Sanders stolte testimonial må bringe de store smil frem i Microsofts hovedkvarter i Redmond. Det er nemlig virksomhedens dyre forlig og opslidende slagsmål med myndighederne i USA - og aktuelt i EU - om Microsofts måde at udnytte sin markedsdominans, der har domineret pressens overskifter. Og mens verden i stigende omfang har diskuteret åbne standarder og integration på tværs, har Microsoft fremstået tilknappet og selvtilstrækkelig. Kunderne er begyndt at overveje alternativer. Noget måtte gøres for at holde på dem og få afsluttet verserende disputser med allehånde regeringer og konkurrenter.
Det gjorde Microsoft så i begyndelsen af året, da kildekoden til styresystemet Windows - kronjuvelerne - blev åbnet for forskellige regeringer. Nu er et andet, men mindre prangende regalie så blevet gjort tilgængeligt: Microsofts egen XML-variant i Officepakken i 2003-udgaven.
Åbningen er en forretningsmæssig genistreg. Mens alle andre - fra IBM til Software AG - bruger XML-standarden efter standardiseringsorganet W3C's retningslinier, så har Microsoft gjort XML til sin egen. Ved nu at lade andre se hvordan, men i øvrigt køre videre på egen facon, vil Microsofts XML-variant få mere og mere plads på bekostning af det internationale konsortiums standard, fordi Officepakken i forvejen er dominerende.
De danske myndigheder, der måtte tvivle på, om det nu også var en god idé at bruge penge på at opgradere til Office 2003, har intet at frygte med henblik på fremtidig integration. De har fået videnskabsministerens ord for, at softwaren er åben.
Man kan kun beundre en virksomhed, der mestrer PR-spillet så elegant som Microsoft. Men mon ikke rådgiverne omkring ministeren skal overveje, om det er en god idé at indgå som så central en del af selskabets kampagne.
"Beskeden XML-åbenhed fra Microsoft",
side 30
