Den offentlige sektor i EU producerer og opbevarer en mængde information, som ikke er fortrolig. Men borgere og virksomheders adgang til informationen er meget forskellig fra land til land. Det skyldes, at både retstilstand og praksis i medlemslandene for at stille informationen til rådighed varierer.
Hvor finder man f.eks. oplysninger om skatteregler i et andet land, hvis man ønsker at arbejde der i en kortere eller længere periode?
Der er behov for at sikre, at al den information, som allerede er stillet til rådighed for offentligheden, bliver mere tilgængelig.
Derfor har EU-Kommissionen den 19. januar 1999 udsendt en grønbog om offentlig information. Formålet er at igangsætte en politisk diskussion på europæisk plan om, hvad der kan gøres for at gøre informationen mere tilgængelig.
EU-Kommissionen vil på baggrund af debatten beslutte, om der skal fremlægges forslag, f.eks. EU-lovgivning, der kan give bedre udnyttelse af den information, som det offentlige har.
Jeg mener, at spørgsmålet om lovgivning må overvejes meget omhyggeligt, inden der tages initiativer i den retning.
Som udgangspunkt mener jeg, at informationspolitik er et nationalt anliggende og derfor omfattet af det såkaldte nærhedsprincip. Nærhedsprincippet betyder, at der ikke skal lovgives på europæisk plan, hvis reguleringsopgaven varetages bedre lokalt.
Jeg vil ikke udelukke, at der på enkelte områder vil kunne være behov for en fælles EU-regulering med henblik på at styrke brugen af offentlig information, men det kræver som nævnt grundige overvejelser. En åben debat om spørgsmålet er naturligvis altid velkommen.
På de øvrige områder, hvor EU kunne tænkes at spille en rolle, ser jeg ingen umiddelbare problemer. Forsknings- og pilotprojekter, erfaringsudveksling mellem landene o.s.v. støttet af EU kan hjælpe medlemsstaterne til at få gjort den offentlige information mere tilgængelig - til gavn for borgere og virksomheder.
Derfor hilser jeg det velkommen, at EU nu har sat spørgsmålet om bedre adgang til offentlig information på dagsordenen
Af Jan Trøjborg
Forskningsminister
