Alle og enhver har fri adgang til at foretage ændringer i artiklerne hos Wikipedia - også de personer og firmaer, som artiklerne handler om. Derfor er det nok ikke så overraskende, at mange forsøger at rykke sig selv i et bedre lys eller slette kritiske bemærkninger. Det kan ligefrem udvikle sig til ord-krige, hvor politiske modstandere eller konkurrenter i erhvervslivet manipulerer hinandens artikler.
Nu er det for første gang muligt at afsløre denne form for manipulation uden at skulle igennem en tidskrævende proces med at oversætte ip-adresser til domænenavne. Hvis man foretager en anonym redigering hos Wikipedia, bliver ip-adressen altid gemt. En studerende på Caltech-universitetet, Virgil Griffith, har gjort det besværlige arbejde med at samle det komplette register over ip-adresser og ændringer i Wikipedia, og kørt dem gennem et automatisk program, der finder ejerne til ip-adresserne.
Resultatet er en søgemaskine, Wikipedia Scanner, som nu er tilgængelig på wikiscanner.virgil.gr. Her kan man besøge på bestemte virksomheder eller organisationer, og finde alle ændringer, der er foretaget fra deres adresser. Eller man kan søge på en bestemt Wikipedia-artikel og få en liste frem, der viser, hvem der har redigeret i artiklen. Desværre er interessen i øjeblikket så stor, at det er stort set umuligt at benytte tjenesten.
Blandt de Wikipedia-syndere der allerede er blevet afsløret er firmaet Diebold, der producerer maskiner til e-valg og har forsøgt at slette kritiske kommentarer, og en bruger hos National Security Agency, der har slettet et link til overvågningsnetværket Echelon.
Og de foreløbige afsløringer er formentlig kun toppen af isbjerget - se en liste på blog.wired.com/27bstroke6/2007/08/vote-on-the-top.html.
Premium
Hårde tider for Danmarks største it-selskaber: Mere end en tredjedel af profitten er forduftet