DMI tager jule-snestorm som en tur på stranden

Med en varslet snestorm midt i juletrafikken er interessen for at besøge Danmarks Meteorologiske Institut (dmi.dk)) som udgangspunkt enorm.
 
Vejrprofeternes hjemmeside er da også på lillejuleaftensdag den mest besøgte, hvor antallet af sidevisninger ventes at nå 6,8 millioner. Trods de mange besøgende har siden op til jul, ganske som i dag, kørt klippestabilt uden nedbrud.
 
Ifølge systemadministrator hos DMI, Eivind Bengtsson, er hemmeligheden ved succesen, at DMI i foråret - i øvrigt midt under en anden varslet snestorm - opsatte en tredje cache-server. 
 
Lynhurtigt cache-applikation
Serverne er udstyret med open source-platforme og en ligeledes open source-baseret webcache-applikation ved navn Varnish, som oprindeligt blev udviklet til den norske avis Verdens Gang, blandt andre af FreeBSD-ikonet Poul-Henning Kamp, fortæller systemadministratoren.
 
"På sådan en dag som i dag har vi kapacitet til tre-fire gange så meget trafik," siger Eivind Bengtsson.
 
Dermed er meteorologernes hjemmeside trods den store interesse fra rejseklare danskere stadig langt fra grænsen af nedbrud.
 
Ifølge Eivind Bengtsson spiller det også ind, at DMI har et indhold, der er nemt at vise til mange på samme tid. 
 
"Det er nøjagtig de samme oplysninger alle vil have. Derfor kan vi gemme en lille kopi i hukommelsen på de yderste web-servere og vise det lynhurtigt," siger han.
 
Dermed undgår DMI, at serveren skal helt tilbage og spørge, hver gang en bruger kommer forbi med en forespørgsel om at få vist noget.
 
"Vi viser indholdet til den første bruger, og splitsekundet efter får den næste bruger en kopi af det, den første fik - hvis han spørger om det samme," siger Eivind Bengtsson.
 
Dermed er indholdet på siden helt modsat eksempelvis Skats visning af selvangivelser. Her vil alle gerne se netop deres egne informationer, som selvfølgelig skal målrettes helt præcist til den enkelte bruger. 
 
Har bevist sit værd
"Derfor skal der ikke så meget til at lægge dem ned, som der skal til for at lægge os ned, fordi de ikke bare kan vise det samme til den næste bruger," siger Eivind Bengtsson.
 
Han fortæller, at DMI tidligere anvendte Akamai, en sky-løsning, som DMI gik væk fra blandt andet for at få mere egenkontrol med indholdet.  
 
"Vi sparede ret mange penge på at skifte ud til denne her selvdesignede løsning. Og den har jo bevist sit værd nu, endda med ret stor margin," siger Eivind Bengtsson.