Udtrykket ”at skovle penge ind” beskriver meget godt det regnskab, som Googles moderselskab, Alphabet, præsenterede for få timer siden.
Søgegiganten opnåede en samlet omsætning på 350 milliarder dollar i 2024 – en vækst på 14 procent sammenlignet med året før.
Endnu mere imponerende er overskuddet, der stiger næsten 36 procent i 2024 til historiske 100,12 milliarder dollar.
Ifølge Alphabet-CEO Sundar Pichai skyldes væksten blandt andet Alphabets "førende position inden for AI" samt øget efterspørgsel på Google Search- og YouTube-annoncer.
Google Cloud omsatte for næsten 12 milliarder dollar i fjerde kvartal, hvilket er en vækst på 30 procent i forhold til året før.
Dog var cloud-væksten lavere end i de foregående kvartaler, hvilket kan have skuffet investorerne.
I hvert fald dykker Alphabet-aktien med over syv procent i eftermarkedet i USA.
For mange investeringer i AI bekymrer
Sundar Pichai gjorde ellers sit for at nævne AI-buzzwords så ofte som muligt under præsentationen, hvilket investorerne ofte er vilde med.
Alphabet-topchefen Sundar Pichai annoncerede, at selskabet vil øge sine kapitaludgifter til 75 milliarder dollar i 2025 – en markant stigning fra de 48 milliarder, der blev brugt i 2024 – som primært skal gå til investeringer i AI.
En stor del af de milliarder skal gå til en fundamental omstilling af Google-søgemaskinen, hvor AI spiller en stadig større rolle.
Ifølge Sundar Pichai bliver 2025 "et af de største år nogensinde for innovation i Search."
Investorerne er dog bekymrede for, om de store AI-investeringer vil give det ønskede afkast, da kunstig intelligens-implementering endnu ikke har bevist sin lønsomhed for mange virksomheder.
Google har allerede implementeret AI-overviews i søgeresultaterne, men funktionen har været kritiseret for upræcise svar.
Alligevel vil Google fortsætte med at integrere AI direkte i Search, hvor teknologier som Gemini Deep Research og Project Astra kan gøre søgemaskinen mere interaktiv og selvstændigt søge efter svar på vegne af brugeren.
Denne udvikling kan få store konsekvenser for websites, der er afhængige af Google-trafik, samt for annoncører, der investerer milliarder i søgemaskinereklamer.
Samtidig står Google over for hård konkurrence fra OpenAIs ChatGPT, der truer med at ændre brugernes søgeadfærd.
For at berolige investorerne har Alphabet annonceret sit første kvartalsvise udbytte nogensinde på 0,20 dollar pr. aktie samt et aktietilbagekøbsprogram på 70 milliarder dollar.