Dansk spil-håb har det hårdt

Det børsnoterede Deadline Games har måttet fyre og skære ned efter et negativt første kvartal. Det fremgår af en børsmeddelelse.

"Omsætningen i årets første tre måneder er lavere end forventet, hvilket skyldes, at selskabet mod forventning endnu ikke har en yderligere produktionslinie i drift. Resultatet er påvirket af nedskrivningen af tidligere aktiverede udviklingsomkostninger med 750.000 kr.," skriver selskabet.

Ifølge Nyhedsbureauet Direkt har Deadline Games måtte skille sig af med 13 medarbejdere i den forløbne del af 2008.

Så sent som i februar kunne Børsen berette, at selskabets medarbejdermangel var så grel, at direktør Chris Mottes måtte tage til Ukraine for at hyre folk der.

Da Deadline Games for et måned siden fremlage årsregnskabet for 2007, kunne man i ledelsesberetningen læse om nogle af de knaster, der hæmmer spilfirmaets succes. Det er gået ud over den ellers så lovende aftale, som det danske firma fik med spilforlaget Eidos om udvikling af nye spil til Hanna Barbera studierne, der står bag tegnefilm som Flintstones, Tom&Jerry og Yogi Bear.

Hanna Barbera er ejet af giganten Warner Brothers. Aftalen, der ifølge Computerworld har en værdi af 100 millioner kroner blev indgået i august sidste år, men siden gik samarbejdet mellem danskere og amerikanere i hårdknude.

"Eidos har siden november 2007 været påvirket af omstruktureringer i forbindelse med ledelsesændringer og negative resultater. I den forbindelse er der i januar 2008
opstået uoverensstemmelser mellem Eidos og Deadline Games omkring afregningen af den senest
forfaldne milepælsbetaling. Ved regnskabets aflæggelse er udeståendet forsat genstand for drøftelser mellem parterne og så længe de pågår, er produktionsarbejdet
stoppet," hedder det lakonisk i den nylige ledelsesberetning i Deadline Games' årsregnskab.

I dagens børsmeddelelse siger selskabet, at det regner med at kunne skaffe ny kapital for at få driften til at løbe rundt:

"Deadline Games har haft en stram likviditet, men det er løbende lykkedes at opnå yderligere finansieringstilsagn fra både større investorer og samarbejdspartnere. Det er ledelsens forventning, at man også fremover vil være i stand til at opnå den fornødne finansiering til selskabets fortsatte drift," hedder det.

Deadline Games lagde sidste år sin strategi om, hvilket betød at man skrottede den traditionelle metode for udvikling og finansiering af nye spil, hvor spilforlagene finansierer en stor del af udviklingen
mod til gengæld at besidde de immaterielle rettigheder til spilkoncepterne. I stedet har Deadline
Games søgt en model, hvor selskabet egenfinansierer en større del af udviklingen mod til
gengæld at have mulighed for at fastholde de immaterielle rettigheder til spillene. Det skulle give mulighed for en større fremtidig indtjening, men medfører samtidig et større kapitalbehov.

Det egenudviklede og selvfinansierede spil, "Faith and a 45" som udvikles til Xbox 360, Playstation 3 og PC, blev i 2007 som planlagt klar til præsentation og kommercielle drøftelser med spilforlag og finansielle samarbejdspartnere. "Faith and a 45" er således udviklet til det såkaldte Vertical Slice-niveau, hvor kun enkelte baner er helt færdiggjort. Ifølge selskabet er der er "løbende kommercielle drøftelser med potentielle spilforlag" om fremtiden for "Faith and a 45",
der har forventet produktionsstart i tredje kvartal 2008.