Allerede i 2001 kom den første serie af 64-bit-processorer fra Intel - Itanium til servere - og i 2003 kom den første Athlon 64 processor fra AMD. Microsoft kom hurtigt efter med den første 64-bit version af Windows. Men skiftet fra 32 til 64 bit er gået meget langsommere end ventet. Først nu er der ved at komme gang i 64-bit-systemerne.
Ifølge Microsoft er procentdelen af Vista-computerne, der kører med 64-bit-udgaven af operativsystemet, tredoblet i USA i de sidste tre måneder. I resten af verden er der tale om en fordobling. Det viser tal, som er samlet gennem Windows Update tjenesten.
Og hvis man kigger på antallet af nye systemer, er tallene endnu mere imponerende. I marts var det 3 pct. af alle nyinstallerede Vista-systemer, som kørte med 64-bit-software. I juni var tallet steget til 20 pct. i USA.
Hvis man skal tro Microsofts tal, så er det altså hver femte nysolgte Windows-computer, der kører med 64-bit-Vista (Windows XP sælges ikke længere som OEM, men Vista-købere kan stadig nedgradere).
64-bit-computere med Vista har typisk 4 GB eller endnu større hukommelse, mens 32-bit-systemer ligger på 3 GB og derunder.
Microsoft erkender selv i denne blog, at det er en rigtig dårlig ide at bygge sit eget 64-bit-system, medmindre man har lyst til at lede efter drivere og rode længe med systemet for at få det til at virke. Det er en bedre ide at købe en færdigbygget 64-bit-computer, hvor man kan være sikker på, at det hele virker.
Man kunne så tilføje, at den samme anbefaling også gælder for Windows Vista som helhed - hvad enten der er tale om 32 eller 64 bit. Det er langt mere smertefrit at købe en færdig Vista-computer end at forsøge at opgradere en Windows XP-maskine til Vista.
Et andet og vigtigere spørgsmål er så, om der overhovedet er nogen grund til at anskaffe 64-bit Windows. Der mangler stadig programmer som udnytter 64-bit, og brugeren kommer næppe til at mærke en umiddelbar forskel.
Microsoft indrømmer også i sin blog, at det ikke altid er en fordel at opgradere til 64 bit. Men kommende versioner af programmer som Photoshop lover dramatisk forbedret ydelse på 64 bit-systemer.
Premium
It-ansatte i politiet venter på fyresedler - endnu ved ingen, hvem der skal ud: “Det er en svær tid”