Denne artikel er trykt i Computerworld den 27. februar 2002.
Hidtil har firmaer skullet bruge Fibre Channel-produkter, når de ville sætte diske ud på deres eget net (SAN, Storage Area Network) i stedet for at montere dem i servere. Men protokollen ISCSI, der er udviklet af IBM og Cisco i fællesskab, gør det muligt at dele diske over et IP-baseret lokalnet.
IBM har nu annonceret det første produkt, der anvender ISCSI. IP Storage 200i gør det muligt at udvide diskkapaciteten på en Windows- eller Linux-server uden at etablere et Fibre Channel-baseret SAN.
- Man installerer ISCSI klient-software på serveren. Derefter ser den disksystemet som en lokalt tilkoblet SCSI-disk, skønt den i virkeligheden er forbundet via lokalnet, forklarer teknisk specialist Claus Andresen fra IBM's afdeling for lagringsprodukter.
Deles om diske
Flere servere kan trække på diskene i systemet, idet de dog får tildelt hver sit logiske volumen. En server får fuld råderet over den del af disksystemet, som den får tildelt.
Hastigheden afhænger af netværkets båndbredde. Den højeste hastighed vil kunne opnås, hvis man kører Gigabit Ethernet mellem server og disksystem.
Det er stadig langsommere end Fibre Channel på grund af de kontrolinformationer, det kræver for at sende data over lokalnet. IBM ser da heller ikke teknologien som en konkurrent til Fibre Channel, men som en mulighed for de virksomheder, der ikke vil investere i den dyrere teknologi.
Endnu mangler der dog nogle af de mere avancerede muligheder, som man kender fra SAN-verdenen:
- I et Fibre Channel-SAN kan man køre backup direkte fra disk til bånd. Det kan man ikke i denne løsning, siger Bent Lerager fra IBM.
Han mener dog, at det er sandsynligt, den mulighed vil dukke op i senere produkter. Det samme gælder muligheden for at uddele lagringsplads frit fra en pulje.
Løsningen minder om NAS (Network-Attached Storage). Men NAS-servere er dedikerede filservere, der ses som en netværkstjeneste af de tilkoblede systemer. Et ISCSI-system ses derimod som en disk af serveren.
IBM's IP Storage 200i ventes klar til juni.
Priserne vil ligge fra omkring 20.000 dollars. Kapaciteten spænder fra 108 til 1.728 GB.
ISCSI er ved at blive standardiseret af IETF (Internet Engineering Task Force).
