Supercomputernes har stor succes med store markedsfremgange. Succesen smitter samtidigt af på hele it-udviklingen ned gennem udviklingskæden.
Det mener en række eksperter og folk fra supercomputerbranchen.
Analysehuset IDC's vice-president for HPC (high performance computing), Earl Joseph, fortæller, at HPC-markedet med dets udvikling inden for cluster- og blad-servere udvikler sig fire til fem gange hurtigere end det kommercielle server-marked.
IDC oplyser, at inden for de seneste blot fem år har HPC-markedet udviklet sig fra at generere en omsætning på omkring 28 milliarder kroner i 2002 til de nuværende knapt 57 milliarder kroner, hvilket er en stigning på mere end 100 procent.
"Den kraftige udvikling inden for HPC-markedet kræver jo, at vi innoverer hurtigt, så vi kan få systemerne på markedet i en fart.
Vores konstante gennembrud med supercomputere vil helt sikkert få konsekvenser for det kommercielle server-marked, og vil måske også smitte af helt ned til forbrugermarkedet," forklarer David Kennedy fra Intels produktmarkedsføring.
100.000-kerneprocessorer i 2010
Også hos HP, der med flest placeringer på supercomputernes prestigefyldte top 500-liste må betegnes som markedsførende, ser HPC-direktør, Eugen Volbers, meget positivt på fremtidsperspektiverne for supercomputer-industriens afsmitning på det kommercielle marked.
"Vi har dog altid set HPC-markedet og det kommercielle marked som en symbiose. Mange nye teknologier bliver jo først afprøvet på HPC-markedet, hvor de bliver modne. Men for virkelig at kunne tjene penge på dem, så afhænger succesen af, hvordan teknologierne bliver modtaget på det kommercielle marked," siger han.
Men samtidigt peger han på, at HPC-industrien også står over for en virkelig stor udfordring netop nu.
"Vi presser hele tiden hardwaren til det yderste, og jeg tror, vi inden 2010 kan nå op på multi-kerne processorer med måske 100.000 kerner i vores supercomputere. Det vil også smitte af på de almindelige computere, som folk har derhjemme. Og samtidigt ved vi ikke, hvordan vi skal få maksimalt udbytte af al den computerkraft," forklarer han
krav til universiteterne
Han anser derfor, at universiteter i hele verden har en stor udfordring i at forberede de kommende programmører og systemudviklere på de måske kommende multi-kerne tider.
"Universiteterne bør langsomt begynde at gøre op med den traditionelle lineære programmering, fordi tendensen peger hen i mod parallel programmering, hvor vi kan få større udbytte af vores computerkraft," lyder det fra Eugen Volbers.
Laptop med teraflops i 2015
Professor Erich Strohmaier fra Lawrence Berkeley National Laboratoriet er blandt andet med til at udpege de kraftigste supercomputere, og han ser kun teknologien pege i én retning.
"Hvis vi tager forskud på glæderne, så regner vi med, at almindelige laptops vil få glæde af den udvikling. Allerede i 2015 vil laptops kunne nå en beregningshastighded på én teraflops," sagde han.
En teraflops svarer til 1.000 milliarder floating points beregninger i sekundet.
Læs mere om udviklingen inden for supercomputere i fredagens trykte udgave af Computerworld
