Danske virksomheder angriber patentforslag

Krigen for og imod et europæisk softwarepatent optrappes, i og med der igen er åbnet en flanke i forhandlingerne om det i EU. Det har bragt danske virksomheder og organisationer på barrikaderne for patentet.

? Det er mig fuldstændigt ubegribeligt, at man ønsker at undergrave dansk erhvervsliv ved at gøre det umuligt for virksomheder som vores at beskytte det, vi har brugt mange kræfter på at udvikle. Det handler jo om danske arbejdspladser og indtjening til Danmark, siger Jan Ishøj Nielsen, administrerende direktør i softwarevirksomheden PremiTech og en af initiativtagerne til brevet.

Efterlyser dialog
I brevet, der sendes i næste uge, efterlyser de en dialog.

De arbejder også på at få arrangeret møder med EU-Parlamentarikerne, ligesom de søger foretræde for erhvervs- og økonomiminister Bendt Bendtsen (K).

? Politikerne taler om Danmark som vidensamfund og betydningen af forskning, og så er vi på vej til at smide milliarder ud af vinduet, hvis teknologivirksomheder ikke får mulighed for at beskytte deres intellektuelle ejendom, siger Jan Ishøj Nielsen.

Han ser ingen forskel på it-industrien og maskin- eller medicinalindustrien. At gøre it-branchen til noget specielt på patentområdet svarer til, at man for nogle år siden mente, at dotcom-virksomhederne var styret af en helt speciel, ny økonomi, mener han.

Samme ønske om at blive sidestillet med andre brancher møder man i den danske højteknologivirksomhed Giritech.

Syv års udvikling
Virksomhedens stifter og teknologi-direktør, Craig Damon, peger på, at Giritech, der udvikler teknologi til sikker pervasive computing (it i alting), har brugt over syv år på at udvikle sit produkt.

Al udvikling af IP (intellectual property) er en ekstremt dyr investering for en virksomhed, og derfor skal den sikres, siger han.

? Et patent er en investering i forretningen. Vi licenserer eksempelvis vores teknologi til andre. Men vi kan ikke gå ud og sige, at vi vil ha? en fantasillion dollars af dig, bare fordi du kiggede på den. Så kunne vi ikke gøre forretning. Det handler om sund dømmekraft, og det er her, EU ikke har forstået pointen. Med IP bruges nogens intellekt til gavn for andre. Så længe det sker, har du innovation. Hvis det stopper, fordi ingen har råd til at investere i det længere, så dør innovationen. Og så er du nødt til at leve med, at de store koncerner kontrollerer det hele, siger Craig Damon.

Han ser problemerne med det europæiske softwarepatent som en negativ reaktion på Microsofts monopol og krigen om open source. Og påpeger i den forbindelse at meget open source software jo også er dækket af patenter.

Microsoft er medunderskriver sammen med de små og mellemstore virksomheder, og softwarepatentet var på programmet, da Bill Gates i sidste uge mødtes med statsminister Anders Fogh Rasmussen (V) og økonomi- og erhvervsminister Bendt Bendtsen (K).

Nøje briefet
? Bill Gates var nøje briefet om patentdirektivsituationen. Han gav udtryk for undren over, at vi taler så meget om det innovative, og siger vi vil satse på opfindelser og højteknologi, når vi sådan roder rundt i det i Europa med softwarepatentdirektivet. Bendt Bendtsen fortalte om problemerne, og de havde en god dialog, fortæller Microsofts Corporate Affairs Manager, Marianne Wier, der deltog i mødet.

Her understregede begge ministre, at man skal kunne patentere software, og det er også den holdning, Bendt Bendtsen hidtil har haft.

I øjeblikket hersker uklarhed om det videre forløb for softwarepatentdirektivet, der er et af de mest omdiskuterede direktiver i Kommissionens levetid.

Efter at den polske regering tidligere på måneden tilkendegav, at den i EU?s ministerråd vil stemme imod, er der muligvis ikke længere flertal for direktivforslaget.

Eventuelle ændringer vil kunne gøre ordlyden mere vag end det eksisterende kompromisforslag; det vil være problematisk, mener Marianne Wier fra Microsoft.

Denne artikel stammer fra den trykte udgave af Computerworld, som fredag bringer et større tema om software-patenter.