Microsofts Paul Allen, der grundlagde selskabet sammen med barndomsvennen Bill Gates, er død, blot 65 år gammel.
Det er blot to uger siden, at han meddelte, at han igen var ramt af en ondartet kræftform, som han også kæmpede med tidligere i sit liv, men som han dengang fik bugt med.
Det meddeler Paul Allens selskab, Vulcan, i denne udsendte meddelelse.
Paul Allen trak sig fra den daglige drift af Microsoft, hvor han var udviklingschef, i 1983, da han første gang fik diagnosticeret kræft.
“At være blot 30 år gammel og så få sådan et chok - og blive konfronteret med sin egen dødelighed - det får dig virkelig til at føle, at du bør føre nogle af de ting ud i livet, som du ikke har fået ført ud,” skrev han i sin bog fra 2000, ‘Inside Out: Microsoft in our own words.’
Han stiftede sammen sin søster Jody selskabet Vulcan i 1986 og tilbragte de efterfølgende år af sit liv som filantrop og investor.
Hans store ejerandel af Microsoft gjorde ham til en af verdens rigeste mennesker.
Barndomsvennen Bill Gates meddeler, at ‘personal computing ikke ville have eksisteret uden ham.’
“Men Paul var ikke tilfreds med blot at grundlægge et enkelt firma. Han kanaliserede sit intellekt og sin medfølelse over i at forbedre folks liv og styre fællesskaber i Seattle og i verden,” lyder det fra Bill Gates.
Uvenskab mellem Gates og Allen
De to har dog ikke altid været på god fod.
I sin selvbiografi Idea Man fra 2011 skrev den noget pressesky og afdæmpede Paul Allen, at de mere offensive og aggressive Bill Gates og Steve Ballmer forsøgte at snyde ham og presse ham ud af firmaet.
Han hævdede desuden, at det var ham - og ikke Gates - der fik mange af de ideer, som gjorde Microsoft til verdens største softwarefirma.
I bogen fortæller han om, at det kun var via en tilfældig opdagelse af et Word-dokument i en computer, at han blev klar over, at Bill Gates ville tilbyde den dengang ukendte Steve Ballmer bedre vilkår, end de to partnere havde aftalt, for at lokke Ballmer over til selskabet.
Ligeledes beskriver han, hvordan han overhørte en samtale mellem Ballmer og Gates, hvor de brokkede sig over, at Paul Allen ikke var særlig aktiv i selskabet, da han blev behandlet for kræft.
Her drøftede Ballmer og Gates måder, hvorpå de kunne udvande Paul Allens ejerandel, skriver han.
Det kan du læse mere om her: Microsoft-stifter: Sådan forsøgte Gates at snyde mig.
Gates og Allen sluttede dog senere fred. Da var de begge blandt verdens rigeste mennesker.
Microsoft-topchef Satya Nadelle skriver på Twitter, at Paul Allen på sin ‘egen stille og vedholdende måde skabte magiske produkter, oplevelser og institutioner og ændrede verden ved at gøre dette.’
Bill Gates og Paul Allen mødte hinanden som drenge på en privatskole i hjembyen Seattle. Her mødtes de blandt andet om deres fælles vision: En verden med en computer i hvert eneste hjem.
Deres fælles selskab blev stiftet i 1975 under navnet Micro-Soft, og det fik hurtigt vind i sejlene. Det fik først Bill Gates til at droppe ud af sit studie på Harvard University - og dernæst Paul Allen, der læste på Washington State University.
Paul Allen har gennem årene investeret i Allen Institute for Brain Science samt rumselskabet Stratolaunch, ligesom han har ejet flere sports-hold, en kæmpeyacht og blandt andet den guitar, som Jimi Hendrix spillede på på Woodstock.
Ifølge nyhedsbureauet AP donerede han gennem årene mere end to milliarder dollar en række forskellige organisationer.
Paul Allen var ugift og havde ingen børn.
Du kan læse om Paul Allens selvbiografi, Idea Man, her: Idea Man - Microsofts medstifter taler ud
Læs også: Sådan forvandlede Microsoft sig fra krigerisk mastodont til en blid kæmpe
