I den kommende uge går det løs i Los Angeles. E3 eller Electronic Entertainment Expo som er det officielle navn på verdens største spilmesse, er klar til over en lille uges tid at tryllebinde spilfans over hele verden.
Som sædvanligt foregår det med store præsentationer fra både Sony, Microsoft og Nintendo, og skulle man have lyst til at følge det hele kan det gøres gennem de streams som giganterne hver især stiller gratis til rådighed.
Vi fortalte tidligere om nogle af de spil vi glædede os til at høre mere om på årets messe, men denne gang fortæller vi om tre af de største historier fra tidligere versioner af messen, som på den ene eller anden måde kom til at påvirke spilbranchen som vi kender den i dag.
1. Sega annoncerer pludselig udgivelse af Sega Saturn (1995).
Med deres Super Nintendo havde Nintendo forventet totalt at dominere konsolmarkedet, men havde fået uventet konkurrence fra Sega og deres Mega Drive (eller Genesis på det amerikanske marked), der via et blåt pindesvin og nogle virkeligt stærke sportstitler havde sat sig tungt på det amerikanske marked.
Det var derfor et Sega med masser af medvind, der i længere tid havde arbejdet på en efterfølger der skulle kunne bringe gigantens populære arkadetitler hjem på forbrugernes flimmerkasser.
Overraskelsen var dog alligevel stor da Sega ikke kun stod klar til at demonstrere alle Sega Saturns herligheder på 1995-udgaven af spilmessen, men samtidigt også annocerede at konsollen var blevet sat til salg med det samme – fire måneder tidligere end forventet.
Den slags overraskende ikke kun publikummet der i bred grad stadig havde det lidt svært med prisen på $399, men også de butikskæder der havde tænkt sig at sælge konsollen, og heller ikke var blevet gjort opmærksom om den nye lanceringsdato.
Fadæsen blev total, da Sony på samme messe annoncerede den teknisk stærkere PlayStation og udmanøvrerede Sega med et simpelt budskab der hed ”299” - prisen på konsollen, der altså var $100 billigere end konkurrenten.
2. Gabe Newell gør overraskende entre (2010).
Som det daglige overhoved bag spilgiganten Valve, har Gabe Newell masser at se til, selv når det ikke drejer sig om at slette ”Hvornår udkommer Half-Life 3”-emails fra hans indbakke.
En af disse opgaver er at fundere over i hvilken retning spilindustrien bevæger sig, og hvordan Valve bedst kan være med når det sker. Det betyder blandt andet at Newell flere gange har udtalt sig negativt om lukkede eller retriktive platforme som Windows også flere af de mest populære konsoller.
I 2010 var det således Sony der havde fået på puklen af Valve-grundlæggeren, grundet flere af de valg der var blevet foretaget under designet af PlayStation 3, der både hardware og softwaremæssigt var lidt af en rodebunke.
Den slags blev udpenslet i flere forskellige interviews, hvor Newell blandt andet kaldte maskinen for ”spild af tid”, og kritiserede den unødvendigt komplicerede arkitektur – noget som han for øvrigt fik medhold i efterfølgende.
Overraskelsen var derfor stor da Newell dukkede op under Sony’s E3-præsentation, takkede Sony for ikke at have tævet ham til lirekassemand, og fortalte at efterfølgeren til det populære puzzle-eventyr Portal, også var på vej til PlayStation 3.
Newell er ikke nødvendigvis bakket af i sin kritik af lukkede systemer siden, men gigantens populære udgivelser er dog alligevel udkommet på alle de største konsoller.
3. Nintendo ligger ny stil for dagen (E3 2004).
Kombattanterne i konsolbranchen har af nærmest uransagelige årsager haft det med at begå så alvorlige og åbenlyse fodfejl ved hver ny konsolgeneration, at de på det nærmeste har foræreret førertrøjen væk til en af konkurrenterne.
Typisk har den slags udspillet sig mellem Sony og Microsoft, mens Nintendo har bevæget sig rundt i deres egen verden, hvilket dog alligevel har betydet at populariteten af deres konsoller har været voldsom svingende – for hver Switch har der med andre ord været en WiiU.
Tilbage i 2004 befandt Nintendo sig i en af deres udfordrende perioder, fordi salget og software-understøttelsen af deres Gamecube havde svært ved at følge med konkurrenterne. Der var brug for nye takter, hvilket var særlig vigtigt på en messe som E3 hvor firmaets fremtid skulle italesættes over for verdenspressen.
Løsningen hed Reggie Fils-Aime, og selv om hans fortid ikke havde spil på samvittigheden, men i stedet bestod af den ene succes efter den anden i den amerikanske erhvervsverden, gik han på scenen men en selvtillid og pondus der snart skulle cementere at Nintendo igen havde fundet gejsten.
Med sætningen “My name is Reggie. I’m about kicking ass, I’m about taking names, and we’re about making games.” lagde han stilen for dagen, og siden har hans præsentationer på E3-messen været lidt af højdepunkt. Han har aldrig været bange for at gøre grin med sig selv (søg eventuelt på ”My Body is Ready!”), men samtidigt har man heller aldrig været i tvivl om at han tror på sagen og derfor altid leverer med overbevisning, hvilket havde været et svagpunkt førhen ved de alt for høflige Nintendo præsentationer.