Spøgelses-database blacklister alle mails

Når hr. Hansen sender en mail fra sit arbejde til sin onkel i Turkmenistan, så passerer mailen undervejs en eller flere mailservere. Når serveren skal sende mailen videre, har den mulighed for først at slå afsender-adressen op i en database for at se, om afsender skulle være en kendt spammer.

En gruppe frivillige danske entusiaster oprettede i 2001 databasen ORDB (Open Relay Data Base). Den blev hurtigt et populært 'opslagsværk' blandt mail-administratorer med millioner af forespørgsler i sekundet.

Men... I 2006 var tiden løbet fra den slags metoder til at genkende spam, og i øvrigt havde gruppen bag andre projekter at tage sig til. Det frivillige arbejde med at udvikle og vedligeholde ORDB blev ganske enkelt for tidkrævende og gruppen besluttede derfor at lukke basen ned.

I december 2006 udsendte de derfor en varsling om, at siden ville ophøre med at fungere og opfordrede alle mail-administratorer til at fjerne DNS-adressen fra deres mail-servere.

Det var dog langt fra alle administratorer, der tog dén opfordring til efterretning, så forespørgslerne på databasen fortsatte i massivt omfang. På trods af, at siden for længst havde proklameret, at den ville nedlægge sig selv, fortsatte trafikken med et konstant gennemsnit på 4 MB/s, svarende til hele 33 gigabyte i døgnet.

I løbet af 2007 indså stifterne af ORDB, at noget måtte gøres, hvis man skulle standse 'misbruget' af den ikke-fungerende database. Flere muligheder var oppe at vende, men da de venlige henstillinger ikke fungerede, besluttede ORDB-gruppen, at "når de ikke ville høre, http://episteme.arstechnica.com/eve/forums/a/tpc/f/12009443/m/534003621931/p/1" target="blank">måtte de føle", fortæller en af ORDB's grundlæggere, hvis navn er redaktionen bekendt.

Det vides ikke præcist hvilke af medlemmerne, der traf den drastiske disposition, men resultatet blev, at databasen per 25. marts 2008 fra klokken 15:50 blacklistede alle ip-adresser i arkivet.

Således blev alle forespørgsler (queries) fra mailservere besvaret med en 'false positive' besked om, at den forespurgte email-afsender var blacklistet som spammer, og mailserveren afviser derfor at videresende den måske helt igennem legitime e-mail.

Den metode har skabt noget af et ramaskrig på nettets fora (Advarsel: Kan indeholde politisk ukorrekt sprogbrug), hvor både brugere og administratorer deler harmen over, at ORDB's 'censur' er skyld i mange, mange mails forsvinder ud i intetheden. Udtryk som "terrorister" og "dickheads" har været de mest anvendte skældsord i denne følelsesladede debat, men ORDB forsvarer sig med, at de ikke har haft andre muligheder.

Samtidigt returnerer de mishagsytringerne med bemærkningen om, at de mailadministratorer, der ikke har taget sig sammen og fjernet indgangen til ORDB fra deres egne servere, er "dumme" eller "inkompetente", der ikke skal brokke sig over, at en service - de fik uden beregning - nu ikke fungerer som ventet.

Se hele ORDB's kontante forklaring HER.(Advarsel: Kan ligeledes indeholde politisk ukorrekt sprogbrug).