It-milliardær i rummet for anden gang

I 2007 havde it-milliardæren Charles Simonyi sin første tur til den internationale rumstation ISS som privat rumturist, og nu er det ungarsk-fødte computergeni vendt tilbage til rummet. Simonyi er dermed den eneste rumturist, der har været afsted hele to gange. Soyuz-raketten med Simonyi og to russiske kosmonauter forlod rumbyen Baikonur i Kasachstan den 26. marts og fartøjet ankom til ISS to dage senere. Der er løbende opdateringer fra Simonyis rumtur på denne side.

Simonyi har tjent sin formue hos Microsoft, hvor han stod i spidsen for udviklingen af Word og Excel. Senere valgte Simonyi at forlade Microsoft og stifte sit eget firma, Intentional Software, der udvikler nye værktøjer til softwareudvikling. Han har også et specielt forhold til Danmark, hvor han arbejdede på Regnecentralen fra 1966 til 1968.

I november sidste år blev Simonyi gift med svenske Lisa Persdotter i Göteborg, hvor blandt andet Bill Gates var blandt bryllupsgæsterne.

Seks personer er foreløbig rejst til ISS som private rumturister, og fire af dem har tjent deres formue i it- eller telebranchen. Foruden Simonyi gælder det sydafrikanske Mark Shuttleworth, der er kendt for Linux-distributionen Ubuntu, iransk-amerikanske Anousheh Ansari, stifter af Telecom Technologies, og spildesigneren Richard Garriott, der står bag Ultima-serien.

Google-stifter Sergey Brin har desuden meldt sig ind i den meget eksklusive Orbital Mission Explorers Circle hos Space Adventures, og han bliver en af de første, som bliver opsendt med selskabets egen Soyuz-raket. Han skal dog vente mellem tre og fem år på sin rumtur.

De seks rumturister har hver betalt et sted mellem 25 og 35 millioner dollar per tur - og Simonyi har altså betalt dette beløb to gange.