IBM skrumper supercomputeren til lommestørrelse

IBM melder om et gennembrud i udviklingen af fremtidens processor-teknologi. Det er de små kobber-ledninger i processor-kernerne, der snart kan erstattes med optiske forbindelser. I stedet for elektriske impulser bruges lyssignaler til dataudveksling i processoren. Det skal gøre processoren op til 100 gange hurtigere, mens strømforbruget kun er en tiendedel i forhold til de nuværende modeller.

Ifølge IBM kan teknologien føre til processorer med tusindvis af kerner, der kan levere samme regneydelse som dagens supercomputere. En slags supercomputer-on-a-chip, der bruger lige så meget energi som en lyspære.

Ideen er ikke ny, men det er nu lykkes for forskerne hos IBM at fremstille en meget lille modulator, der konverterer elektriske signaler til lys og tilbage igen. Modulatoren er mellem 100 og 1.000 gange mindre end tidligere prototyper.

IBM bruger sin egen Cell-processor fra PlayStation 3 som eksempel. Den indeholder ni kerner på en enkelt chip. Fremtidens Cell-processor vil måske indeholde 100 eller 1.000 kerner og de vil kommunikere sammen 100 gange hurtigere end i dag.

På IBM's hjemmeside kan man se en kort video, der fortæller om det tekniske gennembrud.