Obamas vicepræsident-kandidat støtter overvågning og piratkamp

Efter kåringen af Joe Biden som demokratisk vicepræsidentkandidat i USA, har amerikanske it-medier taget et nærmere kig på den 65-årige politikers holdning til it-politiske emner. Og der er markante forskelle mellem Joe Biden og Barack Obama. Mens præsidentkandidaten Obama har udtalt sig kritisk om copyright-bestemmelserne i den omstridte Digital Millennium Copyright Act (DMCA) og har stemt imod tele- og internet-logning, så bliver Biden regnet som en trofast støtte af Hollywood-industrien og dens bestræbelser på at udvide copyright-lovene.

Biden stod blandt andet bag et forslag i 2002, som ville gøre det ulovligt at manipulere bestemte former for enheder til at afspille uautoriseret musik. Dét forslag faldt efter protest fra Microsoft, Yahoo og Apple. Et par måneder senere satte Biden sin underskrift under et brev til Justitsministeriet, som opfordrede til at retsforfølge fildelingsbrugere. Og sidste år kom Biden på banen med et forslag om at begrænse muligheden for at gemme musik fra internet-radiostationer, støttet af musikforbundet RIAA.

Den mangeårige senator har også fremsat flere forslag - angiveligt støttet af FBI - som enten forbyder anvendelsen af kryptering eller forlanger at nøglerne skal udleveres til staten. Det var Bidens forslag, som fik Phil Zimmermann til at udvikle det legendariske krypteringsprogram PGP for at sikre fri og ubegrænset adgang til kryptering. Bidens forslag blev aldrig vedtaget - men PGP blev en stor succes.

Senere har Biden sat sit navn på flere FBI-venlige lovforslag, som ville udvide mulighederne for aflytning og overvågning af teletrafik, og han har foreslået, at det skal være ulovligt at lægge bombeopskrifter ud på nettet.

Så sent som i år har Biden fremsat et nyt lovforslag til 1 mia. dollar, der skal styrke politiets muligheder for at overvåge ulovlig aktivitet i nettets p2p-netværk. Et forslag, som kritikere betegner som unødvendigt.