Intel er langt om længe klar med sin meget omtalte mobil-platform Moorestown, der repræsenterer chipfirmaets første forsøg på at etablere sin Atom-processor på markedet for smartphones og tavlecomputere. Intel er allerede kongen på pc-markedet, og Atom bliver også brugt i de fleste netbooks, men spillereglerne er noget anderledes, når det gælder smartphones. Her skal strømforbruget være ekstrem lavt, og markedet domineres af firmaer som Texas Instruments, Qualcomm, Marvel og Nvidia, som alle sælger processorer baseret på et design fra britiske ARM.
Ingen tvivler på, at Intel kan levere processorer med høj ydelse, men spørgsmålet er, om Intel kan få strømforbruget så langt ned, at det er realistisk at indbygge chippen i en smartphone. Den nye Atom Z6 processor-serie, som blev præsenteret i dag, består dels af en SOC (system-on-a-chip) med kodenavnet Lincroft, der integrerer en 45 nm processor, grafik, hukommelses-controller og en video encoder/decoder på samme chip, og en I/O hub med kodenavnet Langwell, som skaber forbindelse til forskellige komponenter som storage og display.
Intel oplyser, at standby-tiden med et Blackberry-lignende batteri skulle ligge på 10 dage. I aktiv brug – altså hvis man f.eks. browser nettet eller ser en film – skulle batteritiden ligge på omkring fem timer. Intel mener selv, at det kan sammenlignes med de nuværende smartphones i premium-segmentet, som f.eks. iPhone. Men ARM har stadig et forspring. Tavlecomputeren iPad – som også indeholder en processor med ARM-design – holder således i 12 timer mellem opladningerne.
Først i den næste version af Moorestown – som formentlig kommer til næste år – vil Intel være i stand til at matche ARM's lave strømforbrug, hvis man skal tro analytikere. Men så har Atom Z6 en anden fordel – ydelsen. Intel hævder selv, at en tung webside med Javascript kan bygges op på to sekunder, hvor det tager 9-10 sekunder for en typisk ARM-smartphone.
Atom Z6 understøtter både en ny version af Linux støttet af Intel og Nokia kaldet MeeGo, Intels eget Moblin og Googles Android. Den skulle også være optimeret til Flash og Silverlight.
Selvom Intel er klar til at levere Atom Z6 processoren nu, så kommer de første telefoner med den nye platform først i årets første halvdel. Blandt de første fremviste produkter er en smartphone fra LG og en tavlecomputer fra OpenPeak.
