Denne artikel stammer fra det trykte Computerworlds arkiv. Artiklen blev publiceret den Computerworld d. 21. november 2003.
Microsoft har gjort sine egne lukkede XML-definitioner tilgængelige for alle registrerede Microsoftudviklere. De kan dermed håndtere Microsofts specielle XML-baserede dokumenter i andre applikationer.
Tanken bag XML er dokumentudveksling, hvor der til specielle formål kan dannes dedikerede XML-versioner. Der er ingen styring af underversionerne fra XML-moderorganisationen W3C's side, det er helt op til brugerorganisationer med flere at danne disse understandarder. W3C erklærer, at man ønsker at fremme internet-udviklingen - ikke at styre den.
Det betyder, at enkeltfirmaer også kan erklære en XML-variant for standard. Det er præcis, hvad Microsoft nu satser på med deres WordML, ExcelML og flere andre.
Der har været kritik af, at Microsoft har holdt deres XSD-definitioner skjult, sådan at det kun er Microsofts egne applikationer, der har kunnet håndtere deres XML-varianter. Nu vil Microsoft gøre deres XSD-definitioner tilgængelige for alle registrerede Microsoftudviklere. Men disse definitioner er stadig helt under Microsofts kontrol og kan ændres efter Microsofts forgodtbefindende.
Ingen støtte for standard.
Dertil er det kun den største version af Officepakken, som kan gemme i XML-formater. Så Microsofts store åbning består i, at applikationsudviklere fra 5. december kan udvikle programmer, der kan håndtere Microsofts egne lukkede formater.
Ønsker man tovejs dokumentudveksling, kræves den største version af Office 2003. Microsoft tvinger dermed brugere, der ønsker at anvende XML-baseret dokumentudveksling, til at bruge denne version af deres nye kontorpakke.
Skal brugerne af de mindre versioner eller gamle versioner udveksle dokumenter via XML, skal der forskellige former for oversættelsesprogrammer til.
Der eksisterer en Open Office arbejdsgruppe under open source-organisationen Oasis, som er dedikeret til at danne en XML-standard for kontordokumenter og få denne understandard anerkendt af W3C.
Formålet med understandarden er at danne et fornuftigt og stabilt grundlag for alle typer af kontorapplikationer. Men Microsoft har valgt ikke at deltage i denne internationale arbejdsgruppe.
boks:
Sådan virker XML
XML er en udvidelse af ISO-standarden SGML (Standard Generalized Markup Language), og består i virkeligheden af tre dele: Selve XLM-dokumentet, der er en struktureret databeskrivelse, en data/type-definition samt et transformationsprogram.
Garvede COBOL-programmører vil genkende XML som gode gamle records. Men selve typebehandlingen sker i et separat dokument, der kan have to forme: En DTD (Document Type Definition) eller den nyere og mere fleksible form XML Schema Definition, (XSD). Tænker man på XML-dokumentet som en tekst på dansk, så er XML Schema'et grammatikken og til dels også ordbogen (semantikken).
Men de to elementer skal forenes, og det sker i en applikation, der bruger typedefinitionerne til at tjekke data efter i selve XML-dokumetet. Det kunne være en browser, der bare viser et XML-dokument, eller det kunne være SAP/R3, som danner en transaktion ud fra dokumentet.
Men XML-dokumenter kan også transformeres til et andet format eller anden XML-form. Det sker via et formateringsdokument kaldet Extensible Stylesheet Language (XSL), der sammen med XML-dokumentet er inddata til en såkaldt XML-transformer (konverteringsprogram), som transformerer det oprindelige XML-dokument. Det kunne for eksempel være en transformation til PDF-format til arkivering.
billedtekst:
Dette er en bid XML-kode til udveksling af simple adressebogsoplysninger. Alt foregår tekstbaseret og dermed letlæseligt for både mennesker og maskiner.
billedtekst:
Det er ikke nok bare at gemme et dokument som .XML og dermed mene, at det er forståeligt og kommunikerbart med resten af verden. Der skal ekstra formatoplysninger (XSD) til, før dokumentet kan tolkes af et program.
