Denne artikel stammer fra det trykte Computerworlds arkiv. Artiklen blev publiceret den Computerworld d. 19. september 2003.
Hastighed: Chips-producenten KiMs er gået i luften med online ERP. Det har krævet installation af et nyt avanceret trådløst net baseret på en intelligent trådløs switch.
KiMs A/S i Søndersø på Fyn har indført den nyeste trådløse industriteknologi til styring af logistik og produktion. Det har givet store gevinster i form af online-registrering i ERP-systemet af alle aktiviteterne i produktionen.
- Vi anvender trådløs teknologi overalt i produktionen. Vi bruger den til at styre flytning af paller, færdigmelding af paller, registrering af varerne på lagrene, til at tage varer ud til en produktionsordre og producere råvarer tilbage, forklarer teknologichef Jesper Toubøl, KiMs:
Han tilføjer, at teknologien har gjort det muligt at skabe et egentligt online ERP-system, hvor KiMs som rygrad i systemet anvender Axapta fra Microsoft Business Solutions.
KiMs online ERP-løsning baseres på en web-grænseflade udviklet af Aston Business Solutions og Next Innovation i samarbejde med Symbol. For at forbedre oppetiden på den trådløse teknologi kigger KiMs på Next Innovations Webservice til Axapta.
- Hastigheden i registrering af data er altafgørende for os, så vi kan følge med i vores ordreproduktion og se på hvordan der bliver flyttet på pallerne og hvornår de bliver færdigmeldt. Vi kan også yde bedre kundeservice, fordi vi på palle-niveau kan fortælle kunderne, hvor langt deres ordre er nået, understreger Jesper Toubøl.
Krav til sporing
Online-systemet er også en uundværlig brik i KiMs it-systemer, fordi der især på eksportmarkederne stilles meget høje krav til sporbarheden af varer. For eksempel overholder KiMs de amerikanske Haccp-krav til sporbarhed af levnedsmiddelprodukter, og varer kan således spores tilbage helt ned på karton-niveau.
I produktionen hos KiMs modtages årligt 18.000 ton råvarer, der forvandles til 12.000 ton færdigvarer.
- Vi kan styre holdbarheden af råvarer og færdigvarer langt tættere end tidligere, fordi de data, som opsamles, ryger direkte ned i ERP-systemets database. Vi har ikke batch-kørsler af data, pointerer Jesper Toubøl.
Trådløs switch
Netværket hos KiMs er opbygget omkring en trådløs switch fra Symbol Technologies. Switchen rummer al intelligens i systemet kombineret med uintelligente antenner, som dækker hele lager og produktionsområdet. Systemet er baseret på 802.11b-standarden.
Data opsamles af de medarbejdere, der kører rundt i lager og produktion med trucks og palleløftere. Selve datafangsten sker ved stregkodelæsning med otte Pocket PC-baserede håndterminaler.
- Medarbejderne indscanner og indtaster data direkte ind i ERP-systemet, som om de bevægede sig rundt med en lang forlængerledning til systemet, forklarer Jesper Toubøl.
Stregkodesystemet, der anvendes både internt og ud til kunderne, følger EAN 128-standarden.
Total dækning
- Det var nødvendigt, at vores fabrik på 10.000 kvadratmeter var dækket totalt med et trådløst netværk, så der er adgang til netværket ligegyldigt, hvor medarbejderne befinder sig, siger Jesper Toubøl.
- I kriterierne for valg af teknologi var sikkerhed alfa og omega. Det må ganske enkelt ikke være muligt for uvedkommende at få adgang til netværket, tilføjer han:
- Samtidig skulle netværket være nemt at administrere. Vi har erfaringer fra andre systemer, der anvender intelligente antenner. Der skulle vi hele tiden ind og konfigurere antennerne. Det slipper vi fuldstændig for nu.
Kravet til det nye system var central administration, fordi teknologi-afdelingen har få medarbejdere:
- Vi er ikke ret mange, og det skal vi heller ikke være, siger Jesper Toubøl.
Nul huller
Et andet krav til systemet var, at der ikke måtte være bittesmå ‘hak' i transmissionen, når en håndterminal skiftede over til en ny antenne. Med en særlig teknologi er der skabt en totalt glidende overgang mellem antennerne.
- Vi hørte, at Symbol havde udviklet et system baseret på en intelligent, trådløs switch. Vi så nærmere på den og syntes, at den var nærmest genial. For eksempel foregår al administration ét sted fra. Det er en webside, hvor vi kan gå ind og lave hele administrationen af systemet, forklarer Jesper Toubøl:
- Vi kan opdatere systemet fra centralt hold eller indstille adgangen til de enkelte antenner, så adgangen bliver bundet til bestemte personer.
Han tilføjer, at systemet kan beskyttes med de højeste sikkerhedsstandarder med fuld kryptering.
Let at installere
Jesper Toubøl fremhæver, at det trådløse netværk er meget let at installere. Det kræver ikke en særlig kabling til antennerne. Man sætter blot antennerne op på sit eksisterende kablede netværk, så har man trådløs kommunikation:
- Man skal ikke konfigurere noget som helst. Det hele er konfigureret via switch-enheden. Det tog os kun to timer at konfigurere den. Og systemet kører utrolig godt. Vi har haft en backup-switch stående, og den har jeg bedt om at få hentet. Vi har simpelthen ikke brug for den.
At løsningen med den intelligente switch er meget avanceret og rummer en lang række fordele betyder ikke, at den er dyrere end konkurrerende teknologier, der baserer sig på intelligente antenner.
Jesper Toubøl vurderer, at prisen på systemet ligger på omkring halvdelen af, hvad traditionelle trådløse netværk koster.
