Læs også:
Derfor kan Microsoft være fløjtende ligeglad med Windows 8-kritik
ComputerViews: Den 13. januar er det 12 år siden, at Steve Ballmer blev udnævnt til administrerende direktør i et af verdens absolut mægtigste it-selskaber, Microsoft.
Steve Ballmer har siden 1980 været en del af Microsoft. Han blev ansat af selveste Bill Gates som blot nummer 30 i selskabet, lyder historien.
Det vil langt hen ad vejen være Bill Gates, der skal fyre Steve Ballmer, hvis det skulle ske. Det skriver flere danske medier i dag, fredag, at Steve Ballmer risikerer at blive, fyret.
Men det kommer ikke til at ske lige med det samme. Ikke fordi Ballmer har en god ven i Gates. Nej, på det niveau er man ikke venner, hvis det endelig skulle komme dertil.
Forklaringen på, at Steve Ballmer ikke står til en fyring er ganske enkel: Han gør et godt job som CEO.
En mand som Steve Ballmer skal kunne levere resultater.
Som det fremgår af figuren til højre (klik for stor størrelse), så har hverken Ballmer eller Microsoft noget at skamme sig over i den henseende.
Pengemaskinen Microsoft
I 2012-regnskabet havde Microsoft følgende resultater:
Omsætning: 427 milliarder kroner.
Nettoindkomst: 134 milliarder kroner.
I et år, hvor hele den vestlige verden mere eller mindre var ved at gå på røven, formåede Steve Ballmer og de 94.290 ansatte i Microsoft at skabe en vækst på fem procent i indkomsten.
Og 2012-regnskabet er ikke undtagelsen. Det er reglen.
Microsoft vokser. Microsoft tjener penge. Microsoft er et sundt selskab, der stadig fornyer sig teknologisk og forretningsmæssigt år for år.
Derfor står Ballmer ikke til en fyring.
Konsekvenserne af en fyring
Læs også:
Derfor kan Microsoft være fløjtende ligeglad med Windows 8-kritik
Windows-chefens exit: Den egentlige årsag
Windows' skæbnedag: Hele it-verdenen holder vejret
Flere danske medier skriver fredag, at Ballmer risikerer en fyring, hvis produkter som Windows 8 og Windows Phone flopper.
Artiklerne tager udgangpunkt i en artikel fra New York Post, hvor Gartner-analytiker Carolina Milanesi siger følgende:
"Der er absolut meget på spil i forhold til det mobile segment. Microsoft har brug for succes med det mobile, for det er der, at forbrugerne er på vej hen."
"Hvis Windows 8 skulle fejle, ville der blive stillet spørgsmål til Ballmer," udtaler Carolina Milanesi.
Det har hun naturligvis helt ret i. Ballmer får et problem, hvis Windows 8 flopper. Risikerer han at blive fyret? Næppe.
Microsofts store udfordring
For ja, selskaber som Apple og Google er løbet fra Microsoft på smartphone- og tablet-markedet. Microsoft er bagefter, og det ved Microsoft godt.
At Apple i dag er verdens mest værdifulde selskab, gør naturligvis ondt i Redmond-sjælen.
Men ville det hjælpe at fyre Steve Ballmer? Nej.
Microsoft er et sundt selskab. Selv hvis Windows 8 skulle floppe, vil det stadig være et sundt selskab, for Microsoft har som bekendt mange forskellige forretningsområder:
Server, Office, underholdning, online-services, forretningssoftware - Microsoft leverer det hele. Og tjener gode penge på det.
Konsekvenserne af en fyring
Hvis man fyrer Steve Ballmer, kaster man selskabet ud i en reel krise. Man ville forværre situationen med en faktor 10 alene af den grund, at det er svært at få øje på en ny CEO med et navn og en historik, der kan matche Ballmers.
I stedet må andre lade livet, når produkter flopper.
Selvom det ikke er noget, man vil høre Microsoft indrømme, er det nærliggende at tro, at Windows-chefens Steven Sinofskys exit i november var det offer, der skulle betales i denne omgang.
Det ligger ganske enkelt ikke i Microsofts DNA at fyre topchefen.
Da Bill Gates trådte tilbage som administrerende direktør i Microsoft i januar 2000, skete det efter lang tids nøje planlægning.
Selv da Steve Ballmer havde taget over, blev Gates hængende som bestyrelsesformand på fuld tid frem til 2006, hvorefter han droslede ned for at kunne hellige sig Bill & Melinda Gates Foundation.
Og i dag er han fortsat bestyrelsesformand i Microsoft.
Bill Gates er synonym med Microsoft. Han signalerer ro og stabilitet. Det samme gør Steve Ballmer. Han har været i selskabet (stort set) altid, og han har gjort det godt som CEO.
Ikke alle elsker Ballmer
Læs også:
Derfor kan Microsoft være fløjtende ligeglad med Windows 8-kritik
Det er langt fra første gang, at snakken går om, at Steve Ballmer risikerer at blive fyret.
Store investorer i Microsoft har tidligere givet udtryk for, at Steve Ballmer skal sættes på porten.
Microsofts medstifter, Paul Allen, har også givet udtryk for, at Microsoft med Steve Ballmer i spidsen har været for sløv og har ladet Google og Apple definere it-fremtiden.
Ikke alle bryder sig om Steve Ballmer.
Han kan virke næsten bøvet som en småberuset sømand på en bodega, når han står på scenen og skriger "vækst" med en skinger stemme.
At han leverer økonomiske resultater, er dog svært at anfægte.
Og specielt de seneste to år har budt på en voldsom innovation fra Microsofts side - kulminerende med lanceringen af Windows 8 her i 2012.
Windows 8-udfordringen
Der er mange, der tvivler på, om Windows 8 og Windows Phone bliver en succes, som Microsoft kan være tilfreds med.
Specielt Windows 8 er blevet modtaget med meget blandede reaktioner.
Kender man lidt til Microsoft-historien, ved man dog, at det langt fra er første gang, det har været situationen.
Microsofts Windows-forretning har aldrig været en lineær udvikling. Der har været de store og helt afgørende succeser som Windows 95 og XP, og der har været et-skridt-frem-og-to-tilbage-versioner som forhadte Windows Millennium og Vista.
Presset på Microsoft er dog større i dag, end det har været tidligere.
Med alle de iPhones og iPads og tablets og smartphones med Android, der bliver kastet over diskene i butikkerne, har Microsoft en stor udfordring.
Sådan stopper Steve Ballmer
Microsoft er lige midt i sin kamp på at erobre det mobile marked, som selskabet erobrede pc-markedet.
Kampen vil fortsætte i de kommende år - og efter al sandsynlighed med Steve Ballmer som den øverst ansvarlige.
Microsofts regnskaber fortæller ganske enkelt ikke historien om en CEO, der er på vej til at blive sat på porten.
Selv hvis han var, ville det være en elendig timing at gøre det nu, hvor Microsoft har satset så stort på Windows 8 og har brug for, at det bliver en succes.
Steve Ballmer har været CEO i Microsoft i 12 år og har været ansat i selskabet siden 1980. Han er 56 år gammel.
Når han stopper på et tidspunkt, vil det formentlig ske, som det skete med Bill Gates.
Det bliver en langsstrakt, velovervejet og stabilitets-bevarende måde at overlade posten til en ny person på.
Sådan som Bill Gates overlod posten til Steve Ballmer, vil Steve Ballmer overlade posten til sin efterfølger. Det vill Bill Gates også ønske.
Læs også:
Derfor kan Microsoft være fløjtende ligeglad med Windows 8-kritik
