EU undersøger formatkrig mellem Blu-ray og HD-DVD

Blu-rays umiddelbare succes i Hollywood har givet EU Kommissionen mistanke om, at der er indgået hemmelige aftaler med filmstudierne, som skader konkurrencen. EU vil derfor have indsigt i filmstudiernes korrespondance om formaterne.

I Hollywood støttes Blu-ray af alle de store studier undtagen Universal, der eksklusivt støtter HD-DVD. Paramount og Time Warner støtter begge formater, mens Sony, Disney, Fox, Lions Gate og MGM (der ejes af et konsortium, som Sony er medlem af) alle udelukkende støtter Blu-ray og ikke HD-DVD.

Jonathan Todd, talsmand for kommissionen, bekræfter overfor Wall Street Journal, at kommissionen midt i juni sendte breve til filmstudierne i et forsøg til at klarlægge, om de havde indgået restriktive aftaler om at bruge et af formaterne.

I en formel forespørgsel til mindst et studio beder kommissionen om dokumentation, der kaster lys over beslutninger om at udgive film udelukkende til Blu-ray. Desuden bliver der spurgt til kommunikation omkring begge formater med personer forbundet med Blu-ray formatet.

Kommissionen undrer sig blandt over kommentarer om Blu-rays eksklusive status blandt filmstudierne, som angiveligt kom til udtryk på Consumer Electronics Show i Las Vegas i januar.

Kommissionen begyndte allerede i august sidste år at undersøge kampen mellem Blu-ray og HD-DVD. De nye forespørgsler til studierne tyder på, at man mistænker Sony for at udnytte sin position til at støtte Blu-ray, som Sony selv har været med til at udvikle. Blu-ray har også fordel af, at Sony bruger formatet på Playstation 3. Desuden meldte videokæden Blockbuster forleden ud, at man ville satse mere på Blu-ray.

Imens har HD-DVD lejren forsøgt at få kommissionen til at se nærmere på Blu-ray-lejrens taktik i et forsøg på at fremme deres eget format. HD-DVD har ikke fordel af en spilkonsol, selv om Microsofts Xbox 360 gennem en udvidelse kan benytte HD-DVD. Toshiba er frontkæmper for HD-DVD, som de var med til at udvikle. I kampen mod Blu-ray besluttede Toshiba forleden at sænke priserne på HD-DVD-afspillere til omkring 300 dollars (under 1700 kroner).