Sikker på at det ikke var den anden vej rundt: "&=" i stedet for "=&"? Altså brugt sådan her:
$a &= $b;
Det er en kompakt form af det lidt længere udtryk:
$a = $a & $b;
Den er i øvrigt samme famillie som sådan noget som "+=":
$a += 3 ... det samme som ... $a = $a + 3
Hvad betyder så "&" ? Den står for en bit-vis AND:
$a = 3 ... som bits ... 00000011
$b = 10 ... som bits ... 00001010
$a & $b ... som bits ... 00001011 ... som decimal ... 11
Du kan læse mere om det her:
http://dk2.php.net/operatorshttp://dk2.php.net/manual/da/language.operators.bitwise.php - om &-operatoren
(meget spændt på hvad et "håndskrevet brev til internettet" er for noget?)