Underligt problem med database class

Jeg har skrevet en database class, som jeg bruger på et site.

Har samtidig en admin funktion, og har dertil kopieret hele min class, og lavet en extend i den.

På den normale side, kan jeg godt bruge følgende;

$var = $page->getArray("SELECT * FROM database WHERE cell = ".$variable);

$var indeholder så * fra database i et array.

Men på admin siden er jeg nødt til at skrive;

$var = $page->getArray("SELECT * FROM database WHERE cell = '".$variable."'");

Altså, sætte søgevaribalen i '' - det er egentlig ikke det store problem, kan bare ikke forstå hvorfor dette sker.

Hvis jeg ikke sætter den i '' - og kører en var_dump(), får jeg bool(false).

Nogen der kan forklare dette underlige problem?