Overførsel af " bliver til \ via GET og POST

Når man overfører en søgetekst med anførselstegn bliver den første " konverteret til \ ved både POST og GET. Det sker i PHP version 4.3.6, men ikke i 4.3.7, hvor jeg udviklede det oprindeligt.

Det testes via:
$soegtord = ltrim($query);
$ordlaengde = strlen($soegtord);
$testanf1 = substr($soegtord, 0, 1); 
$testanf2 = substr($soegtord, $ordlaengde-1, 1);

hvis man taster "" i søgefeltet og sender, så bliver
echo $testanf1: \ 
echo $testanf2: "

Er der en mulig forklaring på dette og hvorfor der kan være forskel mellem PHP versioner (de ligger på henholdsvis cliche.dk og wannafind.dk, hvis det kan have nogen betydning)