kan man lave konstruktioner med mixed return type/value?

Nej.

Men du kan lade den returnere et objekt af en simpel klasse som indeholder
både en boolean og en String.

Ofte set er at man erklærer den til at returnere String og så
lader den returnere null for at markere invalid data.

er null acceptabelt for parseren, eller skal man fange errors for det?

Du får ikke nogen fejl umiddelbart ved return af null. Men du kan
naturligvis ikke lave streng operationer på den.

Altså typisk noget med at teste for null inden brug:

String s = m();
if(s!=null) {
  String s2 = s.substring(3);
} else {
  String s2 = "";
}

så er vi henne ved det jeg gerne ville have den til - super :)

tak for det hurtig svar