Test: Trådløst headset til computernørder og konsolfreaks
Spilkonsoller som PlayStation 3 og Xbox 360 udgør et nærmest magnetisk marked for tilbehørsproducenterne, men hidtil har det været småt med kvalitetsorienterede headset til netop disse brugere.
Creative, der blandt er kendt for firmaets Sound Blaster-lydkort og X-Fi-lydteknologi, har taget udfordringen op med et sæt spil-fokuserede høretelefoner, der lystrer navnet Creative Sound Blaster Tactic3D Omega. Selv om konsolunderstøttelsen er kørt stort op, bliver pc- og Mac-brugere på ingen måde snydt.
Designmæssigt vækker hørebøfferne minder om Creatives Tactic3D Sigma-headset. Forskellen er dog, at Omega er i stand til at sparke lyd ind i dine ører på gennemført trådløs vis.
Det betyder, at du med din Xbox- eller PlayStation-controller mellem hænderne eksempelvis kan bevæge dig omkring helt ugeneret af tarvelige ledninger.
Den trådløse kommunikation foregår på 2,4-gigahertz-båndet, og vi oplevede først udfald i signalet, da vi befandt os adskillige meter fra senderen på lejlighedens altan - med to betonmure til at genere signalet.
Det er altså ikke et problem at sætte en koffeinladet kande kaffe over, mens kammeraterne flankerer fjenden på den virtuelle slagmark.
Vi har testet høretelefonerne på både pc og Xbox 360 for at danne os et indtryk af, om det er lykkedes Creative at fremstille et så alsidigt produkt, der samtidig ikke skuffer, når det ses som helhed på en enkelt platform.
Elegant stander
Creative har inkluderet en ganske elegant og solid stander, der samles på få minutter, som headsettet kan hvile på, når det lader ved hjælp af det inkluderede USB til mini USB-kabel.
Standeren levner plads til den medfølgende sender, der skal forbindes til computer eller konsol, og en fiks kontakt på forsiden benyttes til at angive, hvilken af de to platforme du boltrer dig på.
Skulle du have både computer og konsol parkeret samme sted, kan du faktisk slutte hele pivtøjet til senderen samtidigt.
Pc kontra konsol
Vi adlød den medfølgende manual og opladede headsettet i godt og vel otte timer, inden vi plantede os mageligt i kontorstolen og smækkede den relativt tunge og solidt konstruerede krabat på hovedet.
Softwaren, der skal downloades på Creatives Sound Blaster-webside, er nødvendig, hvis du vil udnytte de mange softwarebaserede THX-effekter såsom virtuel surround og crystalizer. Sidstnævnte kan give et løft af lydkvaliteten, hvilket især giver mening, hvis du lytter til hårdere komprimeret musik eller ser film, hvor lydsporet ligeledes har været udsat for en ubarmhjertig komprimering.
På dette tidspunkt gik det op for os, at det udelukkende er pc- og Mac-brugere, der får glæde af de tillokkende effekter, som blandt andet kan hjælpe dig med at høre, hvor en fjende sniger rundt.
Eftersom USB-lydkortet udelukkende byder på en softwaremæssig implementering, må konsolejere affinde sig med den lydkvalitet, konsollen præsterer som standard. Mere om dette lidt senere.
På pc og Mac giver USB-lydkortets effekter en forbedret oplevelse, og på vores test-pc fornemmede vi en klar forbedring af især spillyden sammenlignet med et sæt almindelige hørebøffer tilkoblet computerens integrerede lydkort.
Placeringen af effekter såsom eksplosioner i nærheden og projektiler, der suser forbi dit hoved, tilføjer en autentisk dimension til lydbilledet, der samtidig har potentiale til at gøre dig mere konkurrencedygtig i dit favoritspil. Vi har blandt andet lyttet os til en meget indlevende præcision i shooter-spillene Call of Duty: Black Ops og Crysis 2.
Selv om forbedringen er til at få øje på sammenlignet med halvlunken onboard-lyd, står det imidlertid ikke helt mål med den kvalitet, et dedikeret lydkort kan levere. Dette var dog forventeligt.
Det er imidlertid lidt ærgerligt, at produktet ikke levner mulighed for at blive koblet til computerens dedikerede lydkort. Det havde været en genistreg, hvis vi kunne vinke farvel til softwarebaserede effekter og i stedet få det dedikerede lydkorts mange kvaliteter serveret trådløst.
Trådløs konsollyd
Efter en svedfremkaldende spil-maraton på pc blev denne anmelders Xbox 360-konsol ligeledes udsat for Omega-headsettet ved hjælp af det inkluderede mini-jack til phono-stik, som kobles til henholdsvis senderen og Xbox-konsollens to phono-udgange.
Vi har fornøjet os med spillene Alan Wake og Borderlands. Som forklaret tidligere kunne vi på Xbox'en vinkel pænt farvel til alt lige fra crystalizer-teknologi til virtuel surround. Alligevel var lydoplevelsen særdeles positiv, da hørebøfferne som udgangspunkt er særdeles velspillende.
For at lade headsettet op sammen med konsollen skal du ligeledes slutte mini USB til USB-kablet til konsollens USB-port.
Creative har inkluderet et mini-jackstik med en handy kontrolstation på kablet, der gør det muligt at justere volumen samt tænde og slukke mikrofonen, når du benytter Xbox 360. På pc, Mac og Playstation 3 tjener denne volumenregulator intet formål.
Lidt ærgerligt
Det er ærgerligt, at de softwarebaserede THX-effekter ikke fungerer på konsol, og vi tror, at mindre erfarne brugere risikerer at blive en smule skuffede, når de kobler headsettet til deres konsol i håb om at få virtuel surround og toptunet lyd.
Retfærdigvis skal det siges, at Creative snart vil have et eksternt USB-lydkort med navnet Sound Blaster Recon3D i sortimentet.
Lydkortet bliver det første "rigtige" hardwarebaserede lydkort til konsoller og stationære i USB-format, og det byder blandt andet på en udvidelsesport, så det kan spille sammen med Omega-headsettet og dermed endelig servere surround-effekter på din yndlingskonsol.
Det er dog en merinvestering, der gør, at den samlede pris løber noget op, for du må bøde omkring 1.500 kroner for headsettet alene, mens lydkortet ventes at lande på en pris på cirka 800 kroner.
Lyttetest, design og konstruktion
Fra du griber om headsettets indpakning første gang, er det tydeligt, at Creative primært har satset på vellyd i spil. Særligt bassen leverer en fremragende oplevelse, uden at dominere, men også diskant og mellemtone træder fornuftigt frem i det samlede billede, der fremstår lækkert og helstøbt.
Headsettet skulle dog ikke snydes for en film- og musiktest, hvor vi først og fremmest kastede vores opmærksomhed efter The Matrix - nærmere bestemt Neos skudduel på taget. Her fik vi en klar fornemmelse af den virtuelle surround, når kameraet roterer om Neo. Eksplosioner, skyderi og musik havde vi ligeledes intet at udsætte på.
Til musikbrug lyttede vi til ukomprimerede flac-filer af albums med kunstnere lige fra Josh Groban til Massive Attack og lydsporet til Tolkiens Ringenes Herre-trilogi, så vi gav headsettet de optimale betingelser for at præstere.
Diskant, mellemtone og bas optrådte harmonisk i lydbilledet, og vi tillader os at være en anelse imponerede over, at et udpræget spil-fokuseret headset stadig leverer varen, når det gælder musik isoleret.
Til store ører
Til en pris på omkring 1.500 kroner forventer vi en god konstruktionsmæssig kvalitet, og Omega har ikke skuffet os. Selv om designet vækker minder om de øvrige Tactic3D-headset, er konstruktionen lysår bedre.
Der er tænkt over detaljerne - lige fra de behageligt læderbetrukne hørebøffer, der vil passe folk med store ører - til den stålforstærkede hovedbøjle, der sender et signal om, at headsettet sagtens kan klare en relativt hårdhændet behandling.
Konstruktionen er solid og med en vægt, der gør, at hørebøfferne sidder godt fast om ørerne. Ørekopperne kan give svedige ører efter mange timers brug, men det er ikke, hvad vi vil kalde et reelt problem. Omega spiller nemlig uden problemer så højt, at du sagtens kan flytte headsettet ned om halsen for en kort stund, mens dine ører køler af.
Mikrofonen, der kan drejes lige så tovligt i alle retninger, som du ønsker, er aftagelig. På venstre ørekop har Creative ligeledes placeret tænd/sluk-knappen, knapper til volumenjustering samt en knap til at mute mikrofonen. Under en lille gummilåge, der nemt vippes op med en negl, finder vi et mini USB-stik til opladning samt et mini-jackstik, der benyttes, hvis du bruger Omega på Xbox 360.
Begge ørekopper er udstyret med diskrete og rimeligt stilfulde, pulserende blå lysdioder, der efter alt at dømme vil tiltale det spillende folk uden en alt for stor grad af nørdethed.
Senderen udsender et pulserende, blåt lys, når det trådløse signal endnu ikke er etableret. Lyset stopper med at blinke, når den trådløse forbindelse er på plads, hvilket i øvrigt sker hurtigt og gnidningsfrit.
Batterilevetid og konklusion
Fra vi første gang greb riflen og kastede os i skyttegraven, til headsettet begyndte at brokke sig over lavt batteriniveau, gik der omkring syv timer.
Hvis du holder pause af og til, kan du tilmed snige strømstikket på plads i headsettet og dermed undgå en lettere pinlig situation, hvor du pludselig er afskåret fra at høre, hvad der sker omkring dig.
Til hverdagsbrug er syv timers levetid bestemt acceptabelt, men det kan blive en anelse presset, hvis du påregner at bruge headsettet til en regulær spilmaraton.
Her havde det været smart, hvis strømkablet var længere, end tilfældet er. Du er nemlig nødt til at plante headsettet på standeren, hvis det skal kunne lade.
Alsidigt headset
I betragtning af, i hvor stor en palet af brugssituationer, Tactic3D Omega kan levere varen, er der ikke tvivl om, at Creative har et stærkt kort på hånden: God lydkvalitet, konstruktion og komfort kombineret med softwaren - i hvert fald for pc- og Mac-brugeres vedkommende - der lader dig skrue på en række lækre THX-indstillinger, så spil, musik og film får en ekstra dimension.
På pc'en føler vi os fristet til at uddele et femtal, mens den rendyrkede konsoloplevelse mere trækker os i retning af karakteren fire.
Grunden til, at vi ikke rammer en decideret topkarakter, skyldes dels det relativt korte strømkabel og det faktum, at et fremragende lydkort, hvis du altså ejer et sådant i forvejen, ikke kan bruges sammen med Tactic3D Omega. Vi oplevede samme problem med Creatives World of Warcraft-inspirerede headset.
Vi ender til slut med at uddele et stort firtal til Creatives trådløse hørebøffer. Spiller du mest på pc, kan du roligt lægge en ekstra karakter til.
Tactic3D Omega findes endnu ikke i handlen, men Creative oplyser, at headsettet lander på hylderne sidst på måneden til en pris i omegnen af 1.500 kroner.
