1 / 13
Bill Gates er verdens rigeste mand for 16. år i træk.
Samlet anslår Forbes hans formue til 50 milliarder dollar. Det svarer godt og vel til lidt over en syvendedel af hele Danmarks bruttonationalprodukt.
For de penge kan han bygge 11 Storebæltsbroer, donere 416 nationaloperaer til Danmark eller købe 40 millioner Apple computere (Apple solgte 2.6 millioner computere i tredje kvartal 2009).
Sammen med sin kone Melinda Gates (billedet) og popstjernen Bono blev Bill Gates i 2005 udnævnt som årets vigtigste person af Time for deres humanitære arbejde.
Se listen over de rigeste it-amerikanere.
2 / 13
(Foto: Oracle)
Lawrence (Larry) Ellison er stifteren af softwarehuset Oracle.
Ellison's jødiske mor var 19 år og ugift, da hun fik Larry. Larry voksede derfor op i sin grandonkels familie.
Larry Ellison programmerede i 1970'erne en database for den amerikanske efterretningstjeneste CIA, som han døbte Oracle.
I 1977 stiftede han Oracle, og siden Sybases frasalg af selskabets database-systemer til Microsoft i 1990'erne, har hovedkonkurrenterne for Oracle været IBM og Microsoft.
Senest har Larry Ellison været ude og håne IBM på Oracle's årlige messe. Her satte han 10 millioner dollar på højkant i et væddemål.
Se listen over de rigeste it-amerikanere.
3 / 13
(Foto: Google)
De to stiftere af Google, Larry Page (tv.) og Sergey Brin (th.), har i de seneste 10 år været Silicon Valleys superstjerner.
De to unge mænd stiftede i 1998 Google i en garage. Men startkapitalen var allerede på 1,1 millioner dollar.
I 1999 flyttede Google til Palo Alto, og i 2003 byggede virksomheden det såkaldte Googleplex.
De to mænd har begge en Montesorri-baggrund. Ligesom de to danske Google Wave-brødre, Lars og Jens Rasmussen.
Både Larry Page og Sergey Brin blev gift for to år siden. Inden da havde Larry Page været kæreste med Googles produktsdirektør, Marissa Mayer.
Se listen over de rigeste it-amerikanere.
4 / 13
(Foto: Dell)
Michael Dell stiftede Dell som 19-årig i sin hjemstat, Texas. På blot få år havde Dell etableret sig som et af verdens mest profitable computerproducenter.
Omkring årtusindskiftet, blot 15 år efter grundlæggelsen, var Dell den største computerproducent i verden.
I 2004, efter hovedmålet med at være verdens største computerproducent var nået, trak Michael Dell sig som administrerende direktør for Dell og overlod roret til Kevin Rollins.
Men så kom nedturen og i de seneste par år har Dell tabt markedsandele på hardwaresiden til nye selskaber som Acer.
Michael Dell fyrede Kevin Rollins i 2007 og overtog selv direktørstolen i Dell.
I dag er Dell på vej til at gå ind på it-servicemarkedet og spille om de helt store beløb mod IBM og HP.
Se listen over de rigeste it-amerikanere.
5 / 13
(Foto: Computerworld)
Steve Ballmer har i en lang årrække stået i Bill Gates skygge.
På mange måder har han forsøgt sig at komme ud af denne skygge. Nogle mere heldige end andre.
Men da Bill Gates endelig trak sig fra fuldstændigt fra det daglige arbejde i Microsoft, fik Steve Ballmer lov til at holde hovedtalen ved den store Consumer Electronics Show i Las Vegas.
Steve Ballmer er kendt for sin entusiasme (nogen vil kalde det iltre temperant). Et rygte fortæller, at han smed stole igennem kontoret, da han fik at vide, at en af Microsofts udviklere, Mark Lucovsky, ville forlade selskabet til fordel for Google.
Steve Ballmer skulle ifølge Mark Lucovsky i den anledning have sagt: "Fucking Eric Schmidt is a fucking pussy. I'm going to fucking bury that guy, I have done it before, and I will do it again. I'm going to fucking kill Google."
Se listen over de rigeste it-amerikanere.
6 / 13
Apples stifter og admistrerende direktør, Steve Jobs, har haft både modgang og medgang i sin lange it-karriere.
I øjeblikket er det primært medgang, som Jobs og Apple oplever. Men når det går godt for Steve Jobs, minder hans krop ham om, at der ikke er langt fra succes til fiasko. Steve Jobs gennemgik nemlig en hård levertransplantation, der stilte spørgsmålstegn ved Apples fremtid.
Apples fremtid så ellers lys ud i begyndelsen af 1980'erne. Men da Apples software forblev et lukket område for alle andre hardwareproducenter, gik den store hardwareproducent over til at samarbejde med den dengang lille softwarevirksomhed Microsoft. Det skulle blive starten på enden til Apples dominans af hjemmecomputermarkedet.
1990'erne var en hård tid for Apple. Folk havde ikke lyst til at købe dyre designercomputere og kastede i stedet for deres kærlighed på computere med Microsoft software.
I 1997 blev Apple sågar reddet fra en stille død med en investering fra ærkerivalen Microsoft på 150 millioner dollar.
Siden da har Apple genopfundet sig selv, og firmaet har fundet et nichemarked inden for dyre musikafspillere, smartphones og computere.
Se listen over de rigeste it-amerikanere.
7 / 13
Jeff Bezos er født på en stor farm i Texas. Her tilbragte han mange somre, hvor han hjalp sin bedstefar med driften af den 101 kvadratkilometer store farm.
Tidligt udviste den nu 45-årige Jeff Bezos færdigheder inden for mekanik. Men selv om han begyndte på fysik-studiet ved Princeton, havde han en forkærlighed for computere og endte ud med en grad i Informatik.
I 1994 stiftede han e-handelsesbutikken Amazon, som i dag er et af verdens største e-handelsbutikker. I de seneste par år har Amazon også kastet sig over udviklingen af en e-bogs-læser. Resultatet, Amazon Kindle, er blevet et hit i USA og kan i dag også købes i Danmark.
Se listen over de rigeste it-amerikanere.
8 / 13
Medstifter af Yahoo, og senhalvfemsernes gulddreng i Silicon Valley. Jerry Yang var på vej mod toppen, men blev bremset af dotcom-krise og Google.
Selv om Yahoo kom igennem dotcom-krisen var de gyldne dage væk. Jerry Yang valgte dog at forblive i Yahoos ledelse og daglige drift.
Lidt for længe mente flere aktionærer i Yahoo, herunder investeringsmogulen, Carl Icahn, der blev utroligt fortørnet over, at Jerry Yang missede en stor aftale med Microsoft i 2008.
Jerry Yang måtte derfor trække sig som administrerende direktør af det selskab, som han havde været med til at stifte.
Jerry Yang er kinesisk af afstamning, og sidder i dag i flere kinesiske it-firmaers bestyrelse. Herunder den største e-handelsesbutik i Kina, Alibaba.
Se listen over de rigeste it-amerikanere.
9 / 13
Selv om Facebook endnu ikke har vist noget overskud på bundlinjen, er den 25-årige Mark Zuckerberg rig. I hvert fald kan han nu spille lige op med den knap 40 år ældre herre, Donald Trump, der ellers var 1980'ernes store stjerne på Wall Street.
Zuckerbergs erklærede i Wired, at han ville slå Google og omdefinere, hvordan folk skulle finde deres informationer på internettet.
I en tidlig alder begyndte Mark Zuckerberg at programmere, og han fik flere tilbud om at arbejde for både Microsoft og AOL. I stedet tog han til Harvard for at studere.
Det var på Harvard, at han sammen med nogle andre universitetsstuderende udviklede Facebook.
Se listen over de rigeste it-amerikanere.
10 / 13
(Foto: Kingston)
De to kinesere fra Taiwan, John Tu og David Sun, stiftede i 1987 hukommelseskort-producenten Kingston. Det skulle vise sig at være en kæmpesucces.
Da hjemmecomputermarkedet eksploderede, gik det samme vej med efterspørgslen på hukommelseskort til printere og computere.
Med udbredelsen af digital lagring har Kingston også fundet markeder inden for hukommelseskort til kammeraer og mobiltelefoner.
De to stiftere grundlagde også flere RAM-fabrikker på Taiwan og var dermed med til at skabe grundlaget for det teknologiske eventyr på Taiwan.
Se listen over de rigeste it-amerikanere.
11 / 13
Journalist og investor. Michael Moritz indledte sin karriere som forfatter på det amerikanske magasin Time.
Efter han i 1984 skrev bogen, "The Little Kingdom: the Private Story of Apple Computer", om Apple, blev han ansat af investeringsfirmaet Sequoia.
Han har investeret i firmaer som Paypal, Google, Yahoo, Apple, Cisco og YouTube.
Han har en kandidatgrad i Historie fra Oxford University og har siddet i blandt andet Google, Yahoo og Flextronics bestyrelse.
Se listen over de rigeste it-amerikanere.
12 / 13
Hjernen bag Moore's lov, hedder Gordon Moore. Han er også medstifter af chipproducenten Intel, og er en af verdens rigeste mænd.
Moore's lov går ud på, at mængden af transistorer på en enkel silikoneplade ville fordoble i løbet af to år. Det betyder, at hastigheden af for computerchips ville stige ekspontentielt.
Indtil videre har forudsigelsen holdt stik, men i et interview i 2005, mente Gordon Moore selv ikke, at udviklingen ville vare ved.
"In terms of size [of transistors] you can see that we're approaching the size of atoms which is a fundamental barrier, but it'll be two or three generations before we get that far; but that's as far out as we've ever been able to see. We have another 10 to 20 years before we reach a fundamental limit. By then they'll be able to make bigger chips and have transistor budgets in the billions," sagde Gordon Moore til Computerworlds amerikanske søsterblad Techworld.
Se listen over de rigeste it-amerikanere.
13 / 13
(Foto: LeVoyer Photographie, Inc. / Scott LeVoyer)
SAS Institute er en af verdens største dataanalyse-virksomheder.
Det blev i sin tid stiftet af statistikeren James (Jim) Goodnight.
Han var i perioden 1972-1976 en del af fakultetet på North Carolina State University, men besluttede i 1976 at stifte SAS Institute.
Han har bevaret en stærk tilknytning til uddannelsessystemet og har doneret mange penge til forbedringer på sit gamle universitet og grundlagt en privat skole i sin hjemstat North Carolina.
Se listen over de rigeste it-amerikanere.